佛珠是佛教徒用以念诵记数的随身法具，在僧俗间的广泛使用。本称“念珠”，起源于持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。通常可分为持珠、佩珠、挂珠三种类型。每串佛珠数目表征不同的含义。佛珠的质料不胜枚举，以“七宝”所制成的佛珠最为殊胜尊贵。菩提子是最为人们所熟知的一类佛珠。佛珠是弘法最为方便的法器。在使用佛珠时，不要过分地计较它的构造、颗数和质料才好。只要能做到“静虑离妄念，持珠当心上”，也就可以早证菩提、成就涅槃了。简介 佛珠是佛教徒用以念诵记数的随身法具。由于在僧俗间的广泛使用，了解佛珠的起源和意义，会对佛珠生起尊重心。起源 佛珠，本称念珠，是指以线来贯穿一定数目的珠粒，于念佛或持咒时，用以记数的随身法具。其梵文原语包括四种意义： （一）pa^saka－ma^la^，音译“钵塞莫”，意译作“数珠”。 （二）aks！a－ma^la^，音译“阿叉摩罗”，意译作“珠鬘”。 （三）japa－ma^la^，音译“渣巴摩罗”，意译作“念诵鬘”。 （四）aks!a－su^tra，音译“阿叉修多罗”，意译作“珠之贯线”。 而梵语ma^la^是“鬘”的意思。佛珠的起源，通常来讲是由于古印度人有缨珞鬘条缠身的风尚，沿袭至后世，遂逐渐演变成为佛珠。 在佛教经典中，关于佛珠的起源，一般都以《木槵子经》所载佛陀对波流离王的开示作为通说。经云： 佛告王言：若欲灭烦恼障、报障者，当贯木槵子一百八，以常自随；若行、若坐、若卧，恒当至心无分散意，称佛陀、达摩、僧伽名，乃过一木槵子；如是渐次度木槵子，若十，若二十，若百，若千，乃至百千万。若能满二十万遍，身心不乱，无诸谄曲者，舍命得生第三焰天，衣食自然，常安乐行。若复能满一百万遍者，当得断除百八结业，始名背生死流、趣向泥洹，永断烦恼根，获无上果。……王大欢喜，遥向世尊头面礼佛云：大善！我当奉行。即敕吏民营办木槵子，以为千具，六亲国戚皆与一具。王常诵念，虽亲军旅，亦不废置。[1] 由此可知，波流离王在听到佛陀的开示之后，便开始用木槵子来制造佛珠，持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。这应是佛教当中佛珠最初的起源了。 应当指出的是，佛珠虽然已经成为佛教徒的一项重要标志，但若溯其本源，佛珠并非佛教所创用。如古印度婆罗门教中的毗湿奴派，很早便有持珠的记载。这在出土文物中，便有例证，如在印度出土的公元二世纪“龙王皈佛”造像上，有一尊婆罗门像，其颈上是挂有串珠的。 在我国，国人知道佛珠这一称谓，最早应始于东晋(317—420)时翻译的《木槵子经》，只可惜译者的名字已经失佚了。但我们有理由相信，两晋时期异域僧侣来华者甚众，这些外国沙门中必然会有携带佛珠的。 延至唐代，在佛教大兴的时代背景下，记载有关佛珠的经典被广泛传译，先后有天竺僧人阿地瞿多译的《陀罗尼集经》、宝思惟译的《校量数珠功德经》、不空三藏译的《金刚顶瑜伽念珠经》、义净三藏译的《曼殊室利咒藏中校量数珠功德经》等诸多经典。 至此，佛珠开始在朝野上下、僧俗之间普遍流传开来，如《旧唐书·李辅国传》载：”辅国不茹荤血，常为僧行，视事之隙，手持念珠，人皆信以为善。”[2] 《续高僧传·道绰传》载： “人各掐珠，口同佛号，每时散席，响弥林谷。”[3] 从现存的实物来看，甘肃敦煌莫高窟中，保存下来有一尊十六国时期(304—439)的泥塑弥勒菩萨像，便是一尊颈部挂有佛珠的造像。此外，在日本保存下来有《佛像图鉴》一书，其中绘制的唐代高僧像，使用佛珠者比比皆是。可以肯定地说，唐代以后，国人使用佛珠已经是相当普遍了。
按品级划分，念珠可分四品： 1、最上晶为一千零八十粒。但这种念珠因太长，仅为少数高僧大德和潜修人者使用，或为名僧在大法会中作为装饰品，此外极少人使用。 2、上品为一百零八粒。密宗行者用一百一十粒。为修行中记数方便，现也有穿为二百一十六粒或三百六十粒的。 3、中品为五十四粒。 4、下品为二十七粒 第四、按粒数划分，念珠可分为十种：(1)、一千零八十粒：(2)、一百零八粒：(3)、五十四粒(4)、四十二粒：(5)、三十六粒；(6)、三十三粒；(7)、二十七粒：(8)、二十一粒；(9)、十八粒；(10)、十四粒。8 W9 z! C: V# v9 @第五、念珠不同的粒数，又有其代表的意义: 1．一千零八十粒，包括十法界的一百零八个数。“十法界”指迷与悟的世界，分为十种类，即六凡界和四圣界：①．地狱界：②．饿鬼界：③．畜生界：④修罗界：⑤人间界：⑥．天上界：⑦．声闻界：⑧．缘觉界：⑧ 菩萨界；⑩．佛界。前六界为凡夫的迷界，即六道轮回的世界，后四界是圣悟者的悟界，超陀人间。 2、一百零八粒，代表断除一百零八种烦恼，而证得一百零八种无量三昧。三昧即是心安住于一境的寂静状态而不散乱，也就是正定中的境界。百八三昧是指大乘菩萨所修的首楞严三昧，宝印三昧，妙月三昧，狮子游戏三昧，无住三昧，妙行三昧，观顶三昧，欢喜三昧，宝聚三昧，释名三昧，无去三昧，无憎爱三昧，净相三昧，灭相三昧等一百零八种三昧。 一百零八种烦恼即众生之烦恼种种，能生种种恶业。是由六根(眼耳鼻舌身意)各有苦、乐、舍三受，合为十八种：又六根各有好、恶、平三种，合为十八，总共为三十六种，配以过去、现在和未来合为一百零八种烦恼。 一百零八种烦恼又称一百零八种结业。也解释为三界之见惑有八十八使，即贪，嗔，痴，慢，疑，身见(执取五蕴根身)，边见(执取常断见)，邪见(谤无冈果，坏渚善果事)，见取见(执持成见，非果计果)，戒禁取见(执持不戒，非冈计因)，合称九十八随眠，再加上无惭，无愧，嫉，悭，悔，睡眠，掉举，昏沉，嗔忿，覆等十缠，便成一百零八种烦恼。一百零八粒也可表示一百零八尊佛的功德，或表示本有：的五十四个阶位和修证的五十四个阶位，当然还有其它含义。宋朝陈善在《扪虱新语》里记载：韩愈问大颠和尚的岁多数，大颠笑着提起念珠说：“昼夜一百八。”语含机锋。 3、五十四粒，是表示菩萨修行过程的五十四阶位，即表示十信．十住，十行，十回向， 十地，再加上四善根。 4、四十二粒．是表示菩萨修行的四十二个阶位，即十住，十行，十回向，十地，加上等觉和妙觉 5、三十六粒，含义与一百零八粒相同，为携带方便遂三分之为三十六而制 6、在藏密中也有三十三粒的念珠，或表示观音菩萨的三十三种化身，或表示三十三天 7、二十七粒，是表示小乘修行四向四果的二十七贤位，即前四向三果的“十八有学”和第四果阿罗汉的“九无学”。 8、二十一粒，是表示本有十地与修生十地和佛果，或表示十地，十波罗密和佛果 9、十八粒，意义与一百零八粒同，为携带方便，遂六分之为十八；或谓十八界，即六根，六尘，六识。 10、十四粒表示观音菩萨的十四无畏。观音菩萨以金刚三昧无作妙力(不作意之力用)与诸十方、三世、六道等一切众生同一悲仰，令众生获十四种无畏功德：或也可表示《纯王经》所说的十四忍。 第六、念珠结构分为两大类： l、单组念珠。即一串念珠由一粒母珠和其它不同数目的子珠组成。 2、复组念珠。即一串念珠，除母珠和子珠外，还有隔珠(又称为数取)，弟子珠(又称为记子)，记子留，或一些饰物。 母珠通常只有一粒，也有两粒的。唐蜜修法的念珠为两粒母珠，代表自度度他。一百零八颗的，和五十四颗的念珠，每二十七粒用一隔珠：二十七粒的每九粒用一隔珠：十八粒的每六粒用一隔珠。弟予珠一般体积较小，有十粒或二十粒．系串在母珠前另一端．以十粒为一小串的，表示布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若、方便、愿、力、智十种波罗密。弟子珠也可用来记数之用，每念一串珠，拨一粒弟子珠。