味精的化学名叫谷氨酸钠，一般呈晶体状颗粒，如果全部是晶体状的就是纯味精；如果谷氨酸钠含量小于80%，这个产品就不能称为“味精”。市场上的味精主要有三类：一是纯味精，或者标明无盐味精，谷氨酸钠含量在99%以上；二是含盐味精，是添加了食盐且谷氨酸钠含量不低于80%的味精，有95%味精、90%味精、80%味精三种；三是特鲜味精，或者叫强力味精，指味精中又加上了核苷酸钠等增鲜剂，比谷氨酸钠要鲜得多。
步骤/方法
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应在正规的大型商场或超市中购买味精产品。这些经销企业对经销的产品一般都有进货把关，经销的产品质量和售后服务有保证。
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味精产品是食品生产许可证的发证产品，消费者选购时，应尽量选择包装袋上印有“QS”标志的味精产品，因为这些产品的生产企业已获得了食品生产许可证，产品质量有保障。
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最好选购晶体的味精，不易掺假；味精晶体应洁白、均匀、无杂质、流动性好、无结块。
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选购时可从产品名称、配料表和谷氨酸钠含量来判定产品是纯味精（无盐味精）、含盐味精或者特鲜（强力）味精。产品名称叫纯味精或无盐味精的，其谷氨酸钠含量标明为99%，这类味精无需标注配料表。含盐味精谷氨酸钠含量应大于80%小于99%，且在配料表中标有谷氨酸钠和食盐含量。特鲜（强力）味精则在配料表中标有谷氨酸钠、食盐以及核苷酸钠的含量，其中核苷酸钠有两种，一种叫5-鸟苷酸二钠；另一种叫呈味核苷酸钠（“5-鸟苷酸二钠”加“5-肌苷酸二钠”，俗称I+G）。目前特鲜（强力）味精以添加呈味核苷酸钠（I+G）的居多。
注意事项
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1．1岁以下的婴儿不要食用味精，母亲以母乳喂养孩子时，应少吃或不吃味精；因为味精食用后被肠道吸收进入血液，能与血液中的微量元素锌化合转化为谷氨酸锌而排除体外，小儿若经常摄入过多的味精，日积月累则会导致锌缺乏。因此，在小儿食物中应慎用味精。同样，哺乳期的母亲在食物中味精也应适可而止或有所节制，否则会对婴儿的发育成长有所影响。
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2．不易长时间、习惯性大量使用味精。因过多摄入味精就会增加钠盐的摄入量，使血压升高，从而造成高血压。
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3．味精在使用时要避免高温加热。因为味精在高温时会分解为有害物质。在烹饪时，最好在出锅前在加入味精。因为长时间加热，会形成焦谷氨酸钠，丧失了味精的鲜味。