第一步：看茶成熟的制茶工艺稳定，制成的饼茶外形均衡统一，薄厚外缘规整紧。色泽区别生熟茶，熟茶色泽黑褐；生茶根据年份由墨绿色（年份短）→棕褐色（年份长）。条索松散→结实单薄→壮硕发干→油润
第二步：摸茶摸摸紧实度，茶体疏松的紧压茶， 根据同等储藏条件则陈化速度较快；茶体紧实，则陈化速度稍慢。撬茶看内外洒面，这是防止在茶体表面撒上一些等级较高的茶叶，让茶饼卖相好而有以次充好的情况出现；好的紧压茶是一口料，指的是整个紧压茶都是一种等级的茶叶，并非金玉其外败絮其中。
第三步：闻干茶好的普洱茶会越陈越香，这个香，是指整体茶饼的品质感让人觉得越来越好，而不是单指茶香。但这香味总是纯粹的，带着茶的纯粹，而没有任何其他的味道。有异味的普洱茶绝不是好喝的茶！
第四步：开汤闻香取茶6-8克，洗茶1-2泡，公道杯倒出茶汤后，闻杯底香。有的茶杯底无香味，有的若有若无，有的香气飘散，有的直澈肺腑即为高锐。有的香气则是制作中出现失误导致的，比如青草味是因为采摘的鲜叶炒得不熟导致的，而采摘的鲜叶炒时欠火候则显现生青味。
第五步：开汤观色熟茶汤色为红褐色，而普洱生茶则因陈期不同而汤色也变化繁复，因时间由短至长，汤色也由色泽黄绿往宝石红、酒红演变，观之十分养眼。除了看汤色，也要看茶汤的透明度，品质优劣分明，由浑浊（汤体犹如山洪之水，悬浮物明显可见）→不清晰（汤体有如黄河之水，悬浮物不明显）→清晰（汤体有如六月长江之水，一米可见游鱼嬉戏）→透明（汤体犹如滇池之水，水生万物一览无余）→透明发亮（汤体有如云南墨江双胞井之水，凛冽且身着光彩）→晶莹剔透（汤体犹如九寨溪流之水，精致之极巧夺天工）。
第六步：开汤品香品异。茶一入口，有异杂味，肯定有问题。一般异杂味有烟味、糊味、炒青味、烘青味、红茶味、水闷味、霉味等等制茶过程中的问题，也有收藏不妥引起的原因。品熟。不成熟→成熟清香→花香→果香→蜜香→松脂香→陈香→樟香→药香。品层次。香由单→变化单一（只有一种单薄的香气）→丰富（有多种香气）→有层次（同泡茶汤由热至冷产生多种不同的香气）→变化（不同泡茶汤产生不同的香气）。香感。下沉→高扬下沉（香气含蓄不张扬）→内敛（香气丰富而且协调持久）→高扬（香气尖锐且持久）。
第七步：开汤品味苦涩是普洱茶的基本味道，俗称“不苦不涩不是普洱”。酸味（加工失误会产生）→苦涩（基准味道，品饮苦或涩感化得开否，快不快）→鲜甜（不同茶区茶叶品种）。汤感，指茶汤含于口中的感觉。贫乏（汤质如若无物）→薄（汤质些许感觉）→厚（汤质厚重）→饱满（汤质充盈）。水路，茶汤由口吞咽至胃中的感觉。粗糙（舌面感觉有毛刺）→滑（舌面感觉柔顺）→丝滑（舌面感觉溜顺，难以挽留）。喉感，发干（喉部有干燥感觉）→甘甜（回甜）→润（如雨露滋润，甘甜犹在）。回味，无→短暂→持久。