新的概念里边，除了说明是一种新生的事故外，很多时候是代表了“先进”的意思。内燃机在效率上比蒸汽机高，使用起来也比较方便，所以石油对比木柴就是新能源。如果光从时间来看，电能几乎和石油这种化学能同时大规模应用的，但是这个是对于家庭和工厂而言的，对于汽车，虽然电动汽车很早也发明出来了，但是一直没有得到大规模应用。
一直到今天，锂电池等储能技术落地使用了，电机和控制系统成熟了，电动汽车才重新被推向了前台，期待在大型移动设备上得到进一步的突破，所以对比一直使用石油做能源的汽车而言，这种老产品重提，并不是新瓶子装了旧酒，而是实实在在的一种技术革命。
电能的“新”，主要是体现在环保方面了，虽然很多人对火力发电有很大意见了，认为当今的电能结构里边，烧煤这种火力发电，并不环保了，而且电能是二次能源，因为需要经过发电厂先发电出来，然后再通过传输到各用户，这个过程有损耗了。
实际上已经很多人通过计算分析来计算过这些能耗问题了，即使是烧煤发电，这个过程使用电动汽车，依然会比内燃机汽车烧油的效率要高的，毕竟电机的控制和传动方面效率要远高于内燃机汽车。而环保上，烧煤发电是集中发电，虽然烧煤是污染大，但是集中起来容易处理了，所以整体看来，还是要比分散后使用内燃机汽车要环保很多。
而且电能可以通过很多途径来产生，比如太阳能，风能，核能，潮汐能等等，这些都是非常环保的，这些非传统结构的能源会在技术发展进步过程中占的比例越来越高，所以电能使用在电动汽车上，前途会越来越光明，这也就是说电能是“新能源”的根本原因了。
新事物的发展总有个过程了，电能的“新”，还有个重要的因素是电气化能给人类带来很大的方便性了，可以设想一下，如果工厂或者家庭用电都是内燃机来驱动，那是多么让人烦恼的一件事情了，不用说设备庞大，光噪音就让任何一个人受不了。