燕窝早在唐代就已存在了，在马来西亚砂捞越从事考古工作的科考团队，在当地古老的石洞发掘中，发现有刮取燕窝使用的同型制小铁铲与唐宋的瓷器相伴出土作为证据，认为砂捞越与中国的燕窝贸易，早在唐代就已存在。
在早期的日本文献中记载，认为燕窝最早在中文文献中出现，应该是贾铭所著的《饮食须知》，贾铭生于元而卒于明，成书应该是在明初，该书中只是简单的记载道：“燕窝，味甘性平。黄黑霉烂者有毒，勿食。
明代文献中有关燕窝的记载，出现得并不频繁。万历年间张变所著的《东西洋考》注记道：燕食海藻,吐以作巢，依石穴上，伏其卵生雏，帮多著毳。夷人梯取之。《东西洋考》中另外一个有意思的记录，就是记载了当地族群可能将燕窝当作食物的事情，明代佚名小说《梼兀闲评》中，也用华丽的辞藻描写明朝皇后、妃嫔的日常膳用，其中有“燕窝并鹿角，海带配龙须”的说法，以及清人王誉昌所撰的《崇祯宫词》中，提到崇祯皇帝喜好燕窝羹。
不过，一直要到乾隆时代的一七六五年，赵学敏所著的《本草纲目拾遗》才有比较为详细的描述。作者在详细收集了关于燕窝疗效的资讯后，也说：“惜乎本草不收，方书罕用。”《本草纲目拾遗》本身所引用的文献中，比较早的是明人陈懋仁的《泉南杂志》，详细记载了燕窝，里面提到的“闻之土番“，和上述《东西洋考》中的“岛夷取而代之”的说法，可以互相对照，加强东南亚某些名族原本即食用燕窝，而后将燕窝的利用方式授予华商，后者捎回中土的可能性。
不论起源如何，燕窝位列中国四大传统名贵食品———燕、鲍、翅、参之首，被全球华人奉为食补极品和名贵药材。其主要成分为人体所必需的各种高级蛋白质、氨基酸、含氮物质、纤维、多种矿物质、微量元素、多种维生素及独特的表皮生长因子，具有很好的滋补养生作用。市面上消费者口碑最好的两大燕窝品牌都是源自印度尼西亚以及马来西亚的优质上乘燕窝。其他品牌的燕窝参差不齐，不建议购买。燕窝作为珍贵滋补品，对大多数人都很有裨益，燕窝传承经典，用真心做好每一份燕窝。
随着人们的保养意识越来越强，燕窝市场也在逐渐升温，随之而来的造价售假也就逐渐多了起来，今天小编就来教大家一些小技巧，帮助大家在选购的时候辨别出燕窝的优劣。技巧一：看燕窝一般呈不规则的半月形丝状结构，中部凹陷呈兜形，与元宝相似且质地坚硬。纯正的燕窝无论在浸透后或者在灯光下观看，都呈现半透明状态，色泽通透略带微黄，很有角质感。燕窝的纤维越密越好，燕窝上的纤维最好是一丝丝清楚可见，纹理清晰而粗细不一，越密越好。此外，燕盏中夹带的羽毛、杂质越少越好。若发现无细毛又及其干净，可能经过人为漂洗。燕窝一般为丝状结构，由片状、块状结构构成的不是真正的燕窝。燕盏薄厚，重量适中，平均每盏6-8克。
技巧二：闻燕窝干燥时味道很淡，没有浓烈气味，略带点腥味，湿水后有特有的馨香和淡淡的天然蛋清味，且腥味更浓郁。而有些商家为了谋取更多的利益，生产处一些经过化学加工的燕窝。这些经过加工的燕窝，往往有酸味、化学气味、鱼腥味或者油腻味等几种气味。
技巧三：摸主要是用手感觉燕窝的湿度，含水分高的燕窝，用手将两端稍拗即弯，含水分低的则不易压弯。一般认为，燕窝摸起来越干越好，新的燕窝湿度会比老燕窝湿度高。
技巧四：拉拗取一小块燕窝用水浸泡，待其松软后取出丝条用力一拉，弹性差且一拉即断的为假货。用手指揉搓，没有弹力，能搓成浆糊的也是假货。
技巧五：烧用火烧干燕窝，如果是假燕窝就会劈啪作响，且带有焦臭味。而纯正的燕窝烧起来是咝咝的柔和响声，没有烟臭味。
技巧六：浸燕窝用清水浸泡后，没有弹性或者水面产生油状浮物则为假燕窝。而纯正的燕窝是柔软有弹性，晶莹剔透，用手拉开能伸缩。血燕和黄燕由于是纯天然的颜色，所以浸泡后也不会掉色变色，若浸泡后褪色的则为假燕窝。因为色素溶于水，所以染色燕窝一般浸水后即现出原形。