HDPE（高密度聚乙烯），装有清洁用品、沐浴产品的塑料容器或是在商场中通用的塑料袋多是此种材质制成。还有一些工业用品，可耐110℃的高温，若标明用于食物则可用来盛装食品。盛装清洁用品、沐浴产品的塑料容器可在小心清洁后重复使用，但常因不好清洗，留下残留，从而变成细菌的温床。不同于其他的饮料瓶，4L装的农夫山泉底部标记为02。虽然看上去比一般的矿泉水瓶牢固很多，但也不建议用来做盛水的用具，长期使用有害物质产生的可能性很大。材质本身也很难彻底清洁，建议不要循环使用。
PET（就是聚对苯二甲酸乙二醇酯），最常用于制作矿泉水、碳酸饮料等瓶装饮料中。PET常用于做饮料瓶和分装瓶，通常耐热最高为65℃，耐冷至-20℃，只适合装暖饮或冻饮，装高温液体、或加热则易变形，有对人体有害的物质融出。为大家所熟知的是，由这种材质制成的饮料瓶不能装热水，只适合装暖饮或冻饮，装高温液体或加热则易变形，溶出对人体有害的物质。科学家同时发现，这种塑料制品使用超过10个月以后，可能释放出致癌物。因此建议喝光了的饮料瓶就丢掉，不要再用来作为水杯，或是储物容器。以免对健康造成危害，得不偿失。
代表PVC（聚氯乙烯），常见于雨衣、塑料膜。用该材质制成的塑料制品易产生两种有毒有害物质：一是生产过程中没有被完全聚合的单分子氯乙烯，二是增塑剂中的有害物质。这两种物质在遇到高温和油脂时容易析出，若是不慎进入人体，容易致癌。故很少用于食品包装，若碰巧遇到，千万不要让它受热。
代表PP（聚丙烯），这是唯一能放入微波炉中加热的材质，所以成为了制作微波炉餐盒的原料。耐130℃的高温，熔点高达167℃，透明度差，小心清洁后便可重复使用。
即LDPE（低密度聚乙烯），保鲜膜、塑料膜的原料，耐热性不强。合格的PE保鲜膜在温度超过110℃时会出现热熔现象，留下一些人体无法分解的塑料制剂。而若包裹在食物外部同时加热，食物中的油脂更容易将保鲜膜中的有害物质溶解出来。
代表PC及其他类PC，是被大量使用的一种材料，多用于制造奶瓶、太空杯等，因为含有有毒双酚A而备受争议。理论上，只要在制作PC的过程中，双酚A被百分之百地转化成塑料结构，便表示制品完全没有双酚A，更谈不上释出。但没有厂家能够保证双酚A已被完全转化，因而在使用过程中还需有所注意。
PS（聚苯乙烯），这是用于制造碗装泡面盒、发泡快餐盒的材质。不能用于盛装强酸（如柳橙汁）、强碱性物质，因为会分解出对人体不好的聚苯乙烯（致癌物质）。虽然又耐热又抗寒，但也会因温度过高而释出化学物，因而切忌直接在微波炉中加热碗装的泡面盒！
塑料瓶在制作过程中添加增塑剂，该化学成分对人体有毒害作用，若长期用塑料瓶饮用水、油等物质，容易把内部的有害物质溶出，从而带进人体内。专家建议，使用玻璃、不锈钢等材质的瓶子装食品，相对较安全。
日常生活中，饮料瓶、矿泉水瓶反复使用的现象十分普遍。不少消费者往往喜欢将自己使用过的饮料瓶、矿泉水瓶保留着，待下次出门时再灌满茶水或饮用水带出门，称此举为“环保”、“节约”。专家表示，合格的饮料瓶、矿泉水瓶都要求用食品级的塑料做成，即PET瓶。这些食品级的PET瓶不能耐高温，需在低温使用，一般在70摄氏度以下使用是安全的。此外，这些塑料瓶都是一次性使用的，国家规定企业不能回收、重复灌装使用。