超声洁牙机由超声波发生器和换能器组成，发生器发出电磁振荡，并将功率放大，换能器将高频电能转换为超声振动，振动频率达2万至4.5万赫兹，通过换能器上工作头的高频振荡将附着于牙面上的牙石去除。超声洁牙机的工作头有多种形状，如尖圆型和扁平型等，可根据牙石的大小、部位等来选择合适的工作头。
此外，超声洁牙机上还带有喷水系统，在启动工作头超声振动时，喷水系统同时向工作头喷水，形成气雾，一方面起到冷却工作头的作用，另一重要方面是形成空穴作用，即在喷雾的水滴内有细微的真空泡迅速塌陷而产生能量，对牙石、菌斑等产生冲刷作用，并将震碎的牙石和血污冲走。超声洁治的优点是省时省力，一般一小时左右可以完成全口牙齿的龈上洁治术。超声洁治后，还应用探针仔细检查有无遗漏的的牙石，如果遗留有一些细小的牙石和邻面的牙石，还应用手动器械将其清除干净。消毒：通常在开始之前，医生会要求病人使用消毒液漱口。这个过程能够有效地降低唾液中细菌的含量，从而最大程度地减少污染。洁治 医生根据病人的具体情况，通过手工或超声的方式进行洁治。
洗牙的过程通常会有点酸痛，如果牙龈炎症比较严重，洗牙时会出血，其实出血的多少往往是炎症程度的反映，这种情况类似刷牙出血，不能因为出血就不去刷牙或洗牙，相反，只有认真刷牙、洗牙才能消除炎症，炎症控制或消除后出血会减轻或消失。此外由于有大量唾液以及洁牙机喷水的存在，看起来好像出血很多的样子，其实一般而言出血量不会太多。
喷砂：这是通过特制的盐加上高压水为牙齿做进一步的清洗，清除色素的效果更为明显。牙齿上色素沉积不严重的患者，可能不需要进行喷砂处理，只要超声波洗牙一次就可以了。
抛光：洗牙后抛光就象洗车后打蜡的效果。超声波洗牙后会在牙面上留下显微镜下可见的细小划痕，导致牙面有细微粗糙，这样会容易聚集色渍和牙石。通过抛光可以使牙齿更光亮，牙面更光滑，从而减缓菌斑及色素的附着和牙石的生成。另外抛光也可以减小洗牙后的牙齿敏感。
在洗牙后两周，不宜食冷、热、酸、甜等食品。洗牙后的牙齿对冷热会有点敏感而感到酸痛，这暂时的症状及原来刷牙容易流血的情形通常在一周左右会消失。若酸痛症状一直存在可考虑市面上的抗敏感牙膏，使用一个月左右多会改善。 有人认为每天认真刷牙，就不用洗牙了，这是不对的。因为菌斑的生成速度很快，在彻底清刷后的半小时内即会有新的菌斑形成，在30天内可达到最大量。更何况多数人并没有掌握正确的刷牙方法，只是根据自己的习惯进行牙齿的清洁，难免有些部位刷不到位，尤以牙缝处和下前牙里面为甚，久而久之即成为牙结石，因此，成年人如果没有洗过牙，尽早到医院做一次洁治，而且最好半年做一次。