爱好和兴趣 爱好是人们业余时间特别喜欢进行的活动。很多人通过追求爱好或兴趣，产生了创业想法。例如：你喜欢玩电脑、烹饪、音乐、旅行、运动或表演，你就可以把它们发展成为创业想法。具体而言，如果你喜欢旅行、表演或好客，你就可以进入观光和旅游行业——它是世界上最大的产业之一。
个人技能和经验 一半以上的成功创业想法来源于工作经验。例如：一位拥有在大型汽车制造厂工作经验的机械技工，他（她）就可能创办汽车修配厂。因此，那些潜在的创业者的背景在决定创办企业以及企业类型的过程中扮演了至关重要的角色。你的技能和经验是你最重要的资源，不仅是在产生想法方面，还体现在如何利用这些想法方面。
特许经营 特许经营是指特许者将自己所拥有的商标、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许者使用，按合同规定，在特许者统一的业务模式下从事经营活动，并向特许者支付相应的费用。特许经营有很多类型，但目前最流行的一种就是提供名称、标识、操作程序和经营方式。
大众传媒 大众传媒是大量信息、想法和机会的来源。大众传媒包括报纸、杂志、电视和互联网等。仔细浏览大众传媒，在报纸或杂志上你经常可以找到关于企业转让的商业广告，这是成为创业者的重要信息来源渠道。在新闻出版物或互联网上经常会有关于流行趋势或消费者需求变化的报道。例如，你能看到或听到人们对健康和减肥食品的兴趣日益增加。你可以发现某种个新的投资理念，比如特许经营。
展览会 另外一条产生创业想法的途径就是参加展览会和商品交易会。在报纸和杂志上经常会有展览会和商品交易会的广告。通过参观，你不仅可以看到新产品和服务，还可以见到厂商、批发商、发行商和经销商。那里有很多好的创办企业的想法来源、信息和帮助。他们也经常会寻找像你这样的人。
市场调查 创业想法的焦点是消费者。通过调查确定消费者的需求是提供产品或服务的基础，可以通过与人们进行正式或非正式的交谈来调查，或使用调查问卷、访问、观察等方式。
报怨 一部分消费者的抱怨促生了许多新的产品或服务。无论什么时候，当消费者痛苦地抱怨一种产品或服务，或者当你听到有人说“我多么希望能……”或“只要有一种产品或服务就能……”你就有了一种潜在的创业想法。这种想法可以创办一家提供更好的产品或服务的具有竞争力的企业，或者可以将新的产品或服务卖给那些存在问题的企业。
头脑风暴 头脑风暴是一条创造性解决问题和产生想法的途径。它的目的是尽可能多地产生想法。它经常从一个问题或一个难题的陈述开始。每个想法又产生一种或者更多的想法，最后，产生大量的想法。 当你使用这种方法时，你需要遵守四项原则： ·不要批评和评价其他人的想法； ·鼓励随心所欲地想——欢迎那些看似疯狂的想法； ·合适的数量——需要大量的想法； ·在其他人想法的基础上进行改善和提高。 此外，对于所有的想法，无论从表面上看有多么不合逻辑和疯狂，都需要记录下来。