看外形，野生的铁皮石斛主要分布在全国各地的“丹霞地貌“”生长在悬崖峭壁上。悬崖之上的环境极其恶劣，强光、寒冷、干旱等恶劣环境都是优先降临悬崖之上，加上生长年限之久。所以看上去第一的感觉就是苍老。完全没有大棚那种绿绿嫩嫩的感觉。不信您可以看下我附的对比图片。
第二步看根：野生的铁皮石斛都是附生在石头表面的，一般的都是没有什么泥土。根系直接像巴掌一样贴在石头上，而且根接触石头的一面成扁平，有石头凹凸的痕迹详情请看图。
看杆子的分布：看到这里基本可以确认这些铁皮石斛悬崖上生长的，最少不是大棚或者树上的。但是现在以笔者为例的石斛人都在泰宁大金湖从事铁皮石斛全野生种植工作。上面有好几张图片就是我们种上去的能不能分辨出来看您的眼力。如果分辨不出来那请擦亮眼睛我们要说重点啦，如何区分纯野生铁皮石斛和全野生种植铁皮石斛，先请大家来看下我们人工悬崖种植的铁皮石斛。
看杆子分布：纯野生铁皮石斛与全野生种植铁皮石斛最大的区别是种苗来源不同，野生铁皮石斛都是靠种子萌发生长而成。一粒种子飘落下来，然后发芽了，第二年这个芽屁股后面又发一个呀，第三年屁股后那个芽又发一个芽，而最开始种子萌发的那个芽就老死了。这样一条线的繁殖，越到后面的那个芽越长壮，第一年的那个芽一般只有米粒大小，长个10年八年之后大概会有10厘米左右长。它们是一根杆子接一根杆子像人排队一样的。具体的看图。
而全野生种植的铁皮石斛所用的苗都是人工培育的苗，都是一丛一丛的，就有很多杆子可以发芽，从中很难找到清晰的这样的一排杆子，这个也是全野生种植与纯野生铁皮石斛唯一的一个区别了。当然全野生种植个7年8年之后也可以仿出这样令我都难以分辨出的全野生种植铁皮石斛了，只是种了那么久之后，去区分还有意义吗？
自然环境奇特多变，有许多特殊情况出现。具体的判断方法依据实际情况而且，如有困难可以找我帮忙。
纯野生铁皮石斛乃国家保护的濒危植物，请大家不要购买，没有买卖就没有采摘。