海参的养殖分为室内养殖和底播养殖。所谓底播养殖就是把海参苗投放到大海中生长。底播养殖的海参和野生海参的区别不大，但是在大棚种养殖的海参为了减少海参养殖池中其他生物与海参争抢营养和提高海参幼苗成活率，一些养殖户往海参养殖池里添加各种药物，例如青霉素、消炎药、杀菌药等。这样养殖出来的海参体内会含有抗生素，长期食用会对人体造成严重的伤害。这样的海参敢吃吗？
在一些养殖海参的区域经常能看到售卖“海参饲料”的广告牌，以前吃海藻长大的海参，现在都改成吃人工配制出来的成参饲料了。其主要成分是人工配制的海藻和维生素C，它们可以加快海参的生长速度，大约一年之内就可以进行打捞，然后拿到市场上出售了。一般来说，海参个头越大越好。因此，经过催熟的海参经常能卖上高价，不少养殖户直接将海参苗当成海参卖。吃这样的饲料长大的海参看着个头挺大，但是肉质很薄，营养价值也不高。这样的海参您敢吃吗？
那么怎么分辨野生海参呢？海参底足：野生海刺参一般生长在水深20米左右的海域，通过底足行动来寻找食物，所以底足长得短而粗壮；而圈养的海参因为长期使用养殖人员投放的饵料不需要移动，且生活在浅水区域，底足的行动作用下降，吸附力差，变得细长。海参嘴：野生海参的沙嘴大而坚硬。海参疣足：野生海参生长环境恶劣风浪多，饵料不充足，活动较多，背部和两侧的刺都是很粗壮，而且粗细不一；而圈养海参环境风浪小，饵料丰富，活动较少，刺长的细尖长。
海参口感：野生刺参非常耐煮，即使煮的时间稍长一点，也不会有太大的影响，煮制后的海参参体有弹性，刺透亮，肉质筋道，有咬头，口感好；圈养刺参不耐煮，煮的时间稍长就发馕，肉质缺乏韧性，口感不好。另外，野生的海参口感劲道，无涩味，切口细腻、整齐、均匀。海参生长年限：野生海刺参一般生长4到5年以上才达到捕捞标准，时间越久营养沉积越多，滋补价值越大；而圈养海参温度适宜饵料丰富，生长速度快，一般达到商品规格5-8头就可出售，健康滋补作用相对差。
健脑、益智、长寿—海参含有18种氨基酸，牛磺酸、胶原蛋白、粘多糖、硫酸软骨素、皂苷、多肽及多种维生素和微量元素等活性成份，是您的生命保鲜剂。
生血养血和促进钙质吸收—海参角蛋白具有促进红骨髓造血功能，有效改善贫血症状；含有天然活性钙，其补钙效果是其他食品无法比拟。
预防心血管疾病—海参岩藻多糖-降血脂，抑制血液凝结，医学上也认为高血压、高血脂、冠心病、肝炎患者及中、老年人，长期坚持食用海参，对缓解病症和治疗有良好
手术患者的最佳补品--海参中含量很高的精氨酸，可促进机体细胞的再生和机体受损后的修复，对机体损伤后的修复有特效，明显缩短康复时间。
增强人体免疫力--硒- 抗氧化剂是抗恶性流感，防止人体衰老，防治肿瘤的重要元素。 海参皂甙抑制肿瘤，提高机体细胞免疫力，抑制某些肿瘤的生长和转移，长期食用后明显不易感冒、不易得病。现已广泛应用于良性、恶性瘤等患者的食疗和治疗中。
海洋伟哥--海参所含特殊活性物质，是构成是男性精细胞的主要成分，具有提高勃起力的作用，有抑制排卵和刺激宫缩作用，能改善脑、性腺神经功能传导作用，延缓性腺衰老，增加性欲要求等功效，抗疲劳、抗衰老、补益肾精，壮阳作用及其明显。
孕产妇的保健—为孕产妇提供全面的营养保障，增强体质，快速有效恢复体能和体力；并能为婴儿的大脑和神经系统的发育提供丰富的脑黄金物质，有效避免婴儿先天性疾病的发生。