2015款MacBook Air
直到最近这12-18个月，MacBook Air自2010年延续至今的设计才开始显得有些过时。从很多方面来看，这可以说是一种褒奖。即便放到现在，苹果的设计当中依然有一些元素是业界领先的，比如键程充足的键盘，精准的触控板，做工精良的铝合金外壳。对比同尺寸/同价位的其他笔记本，MacBook Air所提供的接口也非常丰富，Thunderbolt 2更是一大特色。
在目前的众多超极本当中，戴尔最新的XPS 13在设计方面可以算作是领跑者。超窄的屏幕边框让戴尔得以将设备的整体大小进行了压缩，使这款13英寸的笔记本在规格上接近于11英寸的MacBook Air。很显然，苹果的技术水平也完全可以做到这一点。
显示屏是MacBook Air身上更大的问题。Mac系列正在缓慢地升级到Retina显示屏，但MacBook Air不仅没有获得升级，它所采用的依然还是TN面板（1440x900或1366x768分辨率），而非其他非Retian Mac所配备的高品质IPS面板。这些TN面板的品质虽然相当好，特别是和2010-2011年期间同时代的笔记本相比。但现如今，它们已经成为苹果所有产品当中屏幕质量最差的了。
在PC领域里，许多售价在800-900美元（约合人民币4971-5592元）之间的超极本如今已经将1080p IPS面板作为基础配置了，并提供着QHD或QHD+分辨率的升级选项。包括XPS 13在内的部分机型是以牺牲续航为代价来提升像素密度的，这显然是个让人有些遗憾的妥协。但苹果对于Retina MacBook的续航时间估算也表明了他们有能力逾越这个障碍，如果他们愿意的话。MacBook Air依然是一部出色的笔记本，但问题在于，在其他竞争对手慢慢蜕变的同时，这部笔记本的设计依然在原地踏步。Retina MacBook解决了用户的某些抱怨，但并不是所有人都想要拿性能和接口去换来一部屏幕表现更出色、更轻薄的笔记本。
目前，已经有不少笔记本都用上了英特尔的Broadwell-U处理器，该系列双核处理器的性能（和功耗）要比酷睿M更高，但低于英特尔计划在今年年中发布的双核/四核版Broadwell型号。入门级的MacBook Air配备了酷睿i5-5250U处理器，和英特尔最新NUC迷你台式机相同。这款芯片结合了1.6GHz（2.7GHz睿频）CPU和HD 6000 GPU，后者的性能相比大多数PC厂商所使用的HD 5500要稍高一些。
新款MacBook Air的性能相比之前采用Haswell的机型提升了10%左右，但比配备更快双核芯片的13英寸MacBook Pro低了20%左右，这些都完全符合我们的预期。在这几年里，Air的CPU性能并未得到显著提升，因此如果运行速度是你考虑的首要因素，那13英寸Pro应该是更合适的选择。此外，你也可以花费150美元（约合人民币932元）升级到酷睿i7。
在不同的跑分测试当中，英特尔HD 6000集成显卡所带来的图形处理性能提升存在一定差距。在Cinebench测试中，它的成绩比HD 5000高出25%；GFXBench T-Rex测试大约提升10%；而GFXBench Manhattan测试则毫无提升。相比之下，采用Iris 6100 GPU的MacBook Pro快了10-20%。HD 6000 GPU有能力通过DisplayPort 1.2进行60Hz@4K的显示输出，Thunderbolt 2也具备对于DisplayPort 1.2标准的支持。因此，Air的硬件应该有能力进行4K输出，可根据官方配置页面的信息，这款设备所支持的最高分辨率只有2560x1600。该问题的具体原因目前还并不清楚。去年，苹果把固态硬盘从SATA接口换成了PCI Express，原因是当前的硬盘已经可以达到前者的饱和值，特别是在读取数据时。在给予固态硬盘更大的带宽之后，设备的性能也能得到可观的提升。第一代PCIe硬盘使用了两个PCI Express 2.0通道，可提供共计约8Gbps的带宽——11英寸MacBook Air和新款Retina MacBook也同样如此。而13英寸机型所使用的通道达到了4个，从而带来了16Gbps的理论带宽。虽说硬盘并不一定能够利用到所有的额外带宽，但Air的确拥有这种能力。
需要注意的是，所有的对比机型所使用的都是128GB硬盘。如果换成256GB或更大的硬盘，设备的性能也将进一步提升，因为系统将会拥有更大的NAND芯片来同时进行写入操作。考虑到苹果拥有多个固态硬盘供应商，每位用户所体验到的性能速度可能会不尽相同。但更多PCI Express通道的加入的确带来了实际的好处，特别是在读取速度上。如果你之前使用的是2011-2012年期间的计算机，那可感知的性能提升会非常明显。
相比之前的机型，新款MacBook Air的续航依然非常出色。在测试当中，配备Haswell芯片的机型在系统处于空闲状态下的表现稍好一些，但如果是在CPU和GPU经常保持运行的状态下，Broadwell的表现就更胜一筹了。而在实际使用当中，新款Air的续航应该和老机型保持在同一水平下。总体而言，如果你更看重续航，Air相比Pro依然更值得选择。
续航的大幅提升是2013款MacBook Air最大的特色，但2015款机型并不具备任何一个能够博人眼球的升级。这款设备所带来的是直接的配置提升，比如更快的数据存储速度和CPU/GPU的小幅性能提升。至于苹果一贯的硬件水准——材料、做工、键盘和触控板——依然十分出众。新款MacBook Air最让人失望的地方是它的止步不前。在此期间，其他厂商正在进行一些非常有趣的尝试，比如能从任意一边插入电源适配器和显示器的Chromebook Pixel，体形和11英寸笔记本相当的13英寸戴尔XPS 13，以及其他那些提升了分辨率和色准的产品。今年的这款Air定位非常尴尬。新款Retina MacBook已经取代它成为苹果最轻薄的笔记本，而它在速度、接口和显示屏方面又比不上Retina MacBook Pro。虽然它在Mac系列当中依然拥有一席之地，但其所具备的吸引力相比前几年已经不可同日而语了，特别是考虑到它曾经出色的设计和屏幕质量如今都已经落后于竞争对手。
新款MacBook Air不仅外观上毫无变化，功能提升也非常有限。Broadwell处理器升级虽然带来了性能提升，但幅度非常有限；Thunderbolt接口使用了更新的第二代标准；至于续航时间，这款设备则基本保持了和2013/2014款机型相同的水平。
新款Retina MacBook已经取代它成为苹果最轻薄的笔记本，而它在速度、接口和显示屏方面又比不上Retina MacBook Pro。