自由基是如何决定人类寿命的？

很多研究说明线粒体是衰老机体自由基的主要来源，线粒体生成的自由基是随着年龄增长细胞累积性氧化损伤的主要原因。

线粒体生成的自由基对细胞重要生物分子脂类、蛋白质和 DNA 产生氧化损伤，形成各种相应的氧化产物。

比如，自由基能使细胞膜中的不饱和脂肪酸氧化，从而使胞内酶失活、莫蛋白变性、膜结构改变、膜脆性增加、膜结构发生改变等，同时还能导致蛋白质中的巯基氧化而造成蛋白质发生交联、变性，使酶失活。此外，自由基还会使DNA链断裂、交联、碱基羟基化、碱基切除等，从而对DNA造成损伤。

但是，我们人体本身也有抗自由基体系，如超氧化物岐化酶 (SOD) 、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶等。抗氧化剂有维生素C、维生素E、谷胱甘肽、尿酸、胡萝卜素等。这些抗氧化酶和抗氧化剂共同作用，防止有害自由基对机体的伤害，维持体内自由基产生和清除的平衡，保证机体的健康。

我认为，自由基对衰老是有一定促进作用的。但不可将这种作用无限夸大，自由基与抗氧化是处于一种平衡的，天然抗氧化剂白藜芦醇、茶多酚、银杏叶提取物等可能有抗衰老作用，但大多宣传是保健品商的营销行为。