我国自古以来就有“玉石之国”的美名，古人视玉如宝，作为珍饰佩用。古医书称“玉乃石之美者，味甘性平无毒”，并称玉是人体蓄养元气最充沛的物质。认为吮含玉石，借助唾液与其协同作用“生津止渴，除胃中之热，平烦懑之所，滋心肺，润声喉，养毛发。”因而玉石不仅作为首饰、摆饰、装饰之用，还用于养生健体。自古各朝各代帝王嫔妃养生不离玉，而宋徽宗嗜玉成癖，杨贵妃含玉镇暑。
玉的养生机理已经被现代科学所证实。据化学分析，玉石含有多种对人体有益的微量元素，如锌、镁、铁、铜、硒、铬、锰、钴等。佩带玉石可使微量元素被人体皮肤吸收，活化细胞组织，提高人体的免疫功能。故有中医所说“有的病吃药不能医好，经常佩带玉器却治好病”，道理就在于此。倘佩带玉手镯长期的良性按摩，不仅能被动除视力模糊之疾，而且可以蓄元气，养精神。
专家认为： [白玉] 有镇静，安神之功。 [青玉] 避邪恶，使人精力旺盛。 [岫岩玉] 对男性阳痿患者很有效，能提高人的生育能力。 [翡翠] 能缓解呼吸道系统的病痛，能帮助人克服抑郁。 [独玉] 润心肺，清胃火，明目养颜。 [玛瑙] 清热明目。 [老玉] 解毒，清黄水，解鼠疮，滋阴乌须，治痰迷惊，疳疮。
水鉴别法→将一滴水滴在玉上，如成露珠状久不散开者真玉；水滴很快消失的是伪劣货
手触摸法→若是真玉用手摸一摸，有冰凉润滑之感。
视察法→将玉器朝向光明处，如阳光、灯光处，如果颜色剔透、绿色均匀分布就是真玉
舌舐法→舌尖舐真玉有涩的感觉；而假玉则无涩的感觉。
放大镜观看法→将选购的玉器放在放大镜下观看，主要是有无裂痕，无裂痕者为上乘优质玉，有裂痕者为次之。即使是真玉，有裂痕的其价值亦大减，裂痕越多越明显的，价值也就越低。
当然，光靠这些方法也不能确保一定得到真玉，最直接的方法就是去正规的商店购买。