万圣节又叫诸圣节，在每年的11月1日，是西方的传统节日；而万圣节前夜的10月31日是这个节日最热闹的时刻 。在中文里，常常把万圣节前夜（Halloween）讹译为万圣节（All Saints' Day）。 而在我们这里，万圣节则是每年的十月三十一号。
万圣节可以说是一种民间信仰，就像中国七月的鬼节，是一种没有认识到独一真神的邪神崇拜和人留恋世俗的象征。 在西方，万圣节到来的这一天，小孩子会装扮成各种鬼怪去敲别人家的门，这时被敲门的人家就需要发糖果给小孩，如果没有的话就会捣蛋。
万圣节也是有起源的，万圣节的服装起源于恶作剧，大人带孩子一起出门（一般是大人驾车停在路边，小孩说：“不给糖就捣蛋（trick or treat）。大人事先要求孩子只许去门口有节日布置的并点了灯的人家，否则不许打扰。另外讨糖过程中必须始终站在大门口等待，不许进屋，讨回的糖也要交给大人检查后才许吃。对接待孩子的人家也要求不给自家制作的食品，也不给未包装的食品。
南瓜灯的由来，源于古代的爱尔兰，传说一个名叫Jack的人，是个醉汉且爱恶作剧。在万圣节当日，他设圈套将魔鬼困在一棵树上，他不许魔鬼下来，直至恶魔答应永远不让他住在地狱。Jack死后，因他不相信神，他不能进天堂，而魔鬼也不让他入地狱，为了协助Jack找到回人间的路径，魔鬼给了他一块燃烧的炭，Jack将这燃烧的炭放在他以大红萝卜雕刻成的一个灯笼内，这第一个“Jack的灯笼”，帮助积找寻他的路径回爱尔兰，但他从没找着，于是他永远带著灯笼流浪人间。 在古老的爱尔兰传说里，这根小蜡烛是在一根挖空的萝卜里放着，称作“Jack Lanterns”，而古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的Jack-O-Lantern了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜更胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的宠儿。
万圣节主要流行于西方讲英语的国家，如不列颠群岛和北美，其次是澳大利亚和新西兰。现在亚洲的年轻一代也开始过这些“洋节”，到了万圣节前夕，一些大型外资超市都会摆出专柜卖万圣节的玩具，小商贩也会出售一些跟万圣节相关的玩偶或模型，吸引年轻人的眼光。
在不同的地方万圣节有不同的活动。 纽约市在万圣节前夕晚上举行巡游，让一群吸血鬼、僵尸（zombie）、女巫、科学怪人等齐齐现身，还欢迎市民到场参观，到会者不限年龄、性别，不分阶级、国籍，即使你是胆小鬼，也可加入他们的行列，来个热热闹闹的人鬼嘉年华会。其实这就是一个化装舞会。
格林威治村的万圣节巡游（Greenwich Village Halloween Parade）始于1973年，由一位面具工匠兼木偶演员Mr Ralph Lee发起，据说最初他带着朋友和孩童一起在邻居处游行，后来渐渐演变成整个村的大型活动，而活动中当然少不了大型木偶表演，同时，巡游的目的更希望每一个人都是参与者而不是旁观者，所以即使人们只是抱着想看热闹的心态，当你踏进村子里，很快便会被邀请参与巡游，成为他们的一分子。