腰棱是指围绕钻石最外边缘拥有最大直径的一小圈侧面区域(如下图)。钻石腰棱的腹带上可刻面(一系列微小抛光面的绕来绕去)、粗磨(单一连续研磨的平滑表面)或抛光(打磨平整的一圈粗磨端面)。无论腰棱是刻面、粗磨或抛光，通常来说，对钻石的外观和价值没有太大影响。
腰棱根据其宽度的不同有不同的变化。通常情况下，腰棱宽度在钻石周身会出现不同的变化，在一定的范围内必然会有最薄点和最厚点。正常腰棱有两条浪线组成，虽然也存在波峰和波谷，不是平直的线，但整体来看，两条波浪线之间的距离是有规律重复的。如果出现腰棱一边厚，一边薄，就视为腰棱厚薄不均。 各种腰棱对应的形状如下图所示：
腰棱可以影响钻石的以下三个重要方面： 首先，腰棱的厚度会影响周围面的相对位置，因此会对钻石评级造成一定程度的影响。加之，较宽腰棱已被计入钻石整体切割评级的指标考察系统之中，因此更加加重了其重要性。 其次，较厚的腰棱会增加钻石的重量，从而提高它的价格。由于腰棱的厚度会增加钻石的深度，而保持宽度不变，因此拥有厚腰棱的钻石会比看上去大小一样的薄腰棱钻石要重。虽然腰棱对钻石克拉重和价格的影响很小，但却是真实存在的。
最后，腰棱还能对钻石起一定的保护作用，极薄的腰棱更容易碎裂。耳环或吊坠较少接触到粗糙的摩擦，因此腰棱碎裂的机会相对较小。但由于公主形状的钻石有尖角，更容易产生崩刃，因此在购买公主切割的钻石时一定要留意有一个覆盖和保护腰棱的设置。 此外，在钻石腰棱上还拥有一个钻石很重要的印记，那便是镭射码编号，它和钻石证书一一对应的，是鉴别裸钻真伪的最有效的方法之一。其实，带有GIA证书的钻石并不是所有都带有腰部刻字。因为有些激光刻字会对钻石折光、火彩有影响，因此有些高质量的钻石为了保证其质量不受影响而没有刻字。但现在为了证明钻石的所属性，大多数克拉级带有GIA大证书的钻石都刻有激光编码。