工作原理：严格说来，按照洗衣方式的不同洗衣机可划分为“波轮洗衣机”和“滚筒洗衣机”。而波轮又分为“单槽式”和“双槽式”。波轮洗衣机，通过筒底的叶轮高速旋转，产生强力的水流来带动衣物，再通过反方向的旋转来制造不同方向的水流，以此来产生冲擦的作用配合洗衣液/洗衣粉来达到清洗的效果。由于需要利用水流来带动衣物旋转，所以桶内的水位必须高于衣物，比较废水。由于波轮洗衣机都是竖立放置，所以在洗涤时，随时可以打开上盖增加衣物。 单槽式：单槽式基本上都是全自动洗衣机，洗衣和脱水程序能够在同一个机筒内自动进行。同时具有洗涤、漂洗、脱水各功能，它们之间的转换不用手工操作而能自动进行的洗衣机。优势：省心、省时、洗涤更干净 双槽式：双槽式洗衣机又被称为半自动洗衣机，一般都设有两个机槽，洗衣槽是用来洗衣，而脱水是要在脱水槽的脱水桶进行。因为洗衣和脱水的功能是分别在两个机槽内进行，所以每次在洗衣槽清洗衣物后，都要经人手把衣物转移到脱水槽内的脱水筒脱水。虽然使用上较为繁琐，但由于价格相比起能够洗涤相同分量衣物的全自动廉宜、而且洗衣槽的清理较为容易，所以至今仍有生产。优势：大容量、结实、耐用、经济实惠 滚筒洗衣机：滚筒洗衣机发源于欧洲。在洗衣时，滚筒会不断滚动，桶内衣物随之被带动到高处，再随重力摔下，模拟人们用棍棒摔打衣物的动作，配合洗衣液/洗衣粉和水的共同作用来清理衣物。因为水的作用主要是将衣服润湿，所以只需要非常少的水即可。滚筒洗衣机中大多都有发热线，对水进行加温，利用热水来加强洗衣效果。也有部分滚筒增加了干衣功能。由于衣物需要落下来达到摔打的目的，所以滚筒必须横放，同时也有厂商推出斜筒式滚筒，宣称可以方便拿取衣物，并且更节水。
清洗方式：现在大多数家庭使用的都是全自动的洗衣机，由于家用的全自动洗衣机，一般都是由不锈钢内筒、外筒相套组成，内外筒的夹层称之为洗衣机夹层。洗衣机内筒乍一看非常干净，但很多人不知道，洗涤水在洗衣机夹 层和内筒间流动。时间长了，夹层内会堆积出一层脏渍和污垢，并滋生大量病菌。洗衣服时，污垢、病菌等会被带入洗涤水中，水会在这两个筒的夹层中间来回流动，排水不彻底就会使洗衣机的夹层中附着大量污垢，对衣物形成二次污染。不仅如此，由于洗衣机的内部环境湿度较高，因此，筒内也极有可能含有真菌。洗衣机夹层污染已经危害用户健康，数以百万计的用户迫切需求新的洗衣机技术出现，给用户提供健康、洁净的洗衣解决方案。针对此情况，对于普通的洗衣机主要采用的办法有两种：一是使用桶清洗剂，不定期对洗衣机夹层进行清洁;二是对洗衣机进行拆解后，使用刷子等工具进行清洁。但是这两种办法都存在较大缺点。对于免清洗洗衣机来说，就不需要担心出现二次污染的问题。
如何选购很多人经常会问，购买洗衣机如何挑选呢？是波轮洗衣机好还是滚筒洗衣机好呢？其实这样的问题我们需要因人而异，消费者需要根据自身的需求来确定挑选洗衣机的准则。1.根据洗净度和磨损率挑选。 滚筒洗衣机模拟手搓，洗净度均匀、磨损率低，衣服不易缠绕;波轮洗衣机洗净度比滚筒洗衣机高10%，自然其磨损率也比滚筒洗衣机高10%。 就洗净度而言，波轮洗衣机和滚筒洗衣机的洗净比大于0.70，波轮洗衣机磨损率小于0.15%，滚筒洗衣机小于0.10%。2.根据耗电量和耗水量挑选。 滚筒洗衣机洗涤功率一般在200瓦左右，如果水温加到60摄氏度，一般洗一次衣服都要l00分钟以上，耗电在1.5度左右。相比之下，波轮洗衣机的功率一般在400瓦左右，洗一次衣服最多只需要40分钟。在用水量上，滚筒洗衣机约为波轮洗衣机的40%～50%。3.根据按经济和实用选型挑选。 一般说来滚筒洗衣机比波轮洗衣机贵，全自动滚筒洗衣机的市场价在2500元左右，全自动波轮洗衣机的市场价在1000元～2000元左右。最近市场上一些电脑智能仿生型、网络数字遥控型、消毒杀菌健康型等新技术类型洗衣机，一般售价都在2500元以上，消费者应根据经济条件和实用性选购。4.根据噪声和故障率挑选。 一般噪音小的洗衣机，都采用直流永磁无刷电机直接驱动，有效地防止了噪音的产生，去除了传统洗衣机因机械转动所带来的噪音，而且比采用交流电机节电50%。一般说来，噪声越低、无故障运行时间越长，洗衣机的质量就越好。5.按习惯和条件选择。 买哪一种洗衣机要看看自己的生活习惯和家庭条件。首先确定常洗涤的衣物和洗衣机的价位，如毛料、丝绸衣物较多，建议选购滚筒洗衣机;如以洗涤棉布衣服为主，则建议选择滚筒洗衣机。6.考虑占地面积和容量方面。 一般来说，顶开式的滚筒洗衣机占地面积最小，约为0.24平方米，其他滚筒洗衣机与波轮洗衣机占地相仿。波轮洗衣机的容量为2公斤～6公斤，滚筒洗衣机为3公斤～5公斤。7.选3C认证名牌产品。 选购洗衣机时，首先要认准产品是否已通过3C认证，获得认证的产品机体或包装上应有3C认证字样。选购时应检查是否有国家颁发的生产许可证、厂名、厂址、出厂年月日、产品合格证、检验人员的号码，以及图纸说明书、售后信誉卡、维修站地址和电话。8.要检查外观壳体工艺。 观察整台机体的油漆是否光洁亮泽;门窗玻璃是否透明清晰;功能选择和各个旋钮是否灵活;门封橡胶条是否有弹性,如弹性不足，可能会造成水从门缝中渗漏。9.选择售后服务好的产品。洗衣机专业厂家生产的并被市场公认的名牌产品，一般保修三年和终身维修，本地应有维修服务部网点，可做到免费安装、登门维修服务。零配件失效后，到厂家能即时更换，并能做到产品免费升级。所以，消费者应该选择售后服务完善的产品。