在常规宝石学测试中,水沫子外观颜色总体为白色或灰白色,色带较少且分布不均,一般在10%左右,色调偏蓝偏暗。在玉件中还可见到一些大大小小不规则和不透明的白色絮块,俗称“白脑”,稀散时则称为“棉”,在蓝绿色底子的映衬下,酷似水中翻起的泡沫,这也是“水沫子”之所以得名的原因。水沫子呈玻璃光泽,透明至半透明,总体结构为粒状变晶结构,局部为块状变晶结构,颇象水头好带蓝花的翡翠。
光性测试 折射率:利用折射仪对不同类型”水沫子”成品或半成品进行了多个折射率的测定。刻面法测定结果(1.540、1.532、1.538、1.536),其折射率为1.532–1.540,平均为1.536;点测法测定结果(1.54、1.53、1.54、1.54),其折射率为1.53–1.54,平均为1.54,两者近似。
偏光测试 水沫子在偏光仪下集合消光,一直保持明亮,这是因为水沫子是多晶质矿物集合体,各矿物颗粒消光位不同。
分光镜 用分光镜观察多块水沫子样品,未能见到特征吸收光谱。
荧光 利用紫外荧光灯对水沫子样品进行了荧光分析,发现仅在少数样品的极个别地方有发光现象,而且沿裂隙分布,估计是外来物质充填到裂隙中的缘故,另外在“白脑”部分有微弱的白色荧光。
显微镜 用显微镜观察水沫子原石和成品,可以见到其中白色斑点(石花)和绿色块块(云朵状)在透明或半透明的底色中轮廓分明,如同水中翻起的白色泡沫,很是美观。
查尔斯滤色镜 水沫子在查尔斯滤色镜下不变色。
放大镜观察法 “水沫子”主要为钠长石组成,不显翠性,并有较多白色的“石脑”和“棉”。
手掂法 由于“水沫子”密度比翡翠小许多,因此用手掂起来,明显比翡翠轻。
敲击法 “水沫子”敲击声音沉闷,不如一般翡翠敲击声音清脆。
刻划法 如果条件允许(原料或半成品),用石英刻划,如为“水沫子”很易划动,如为翡翠则较难划动,手感可以区别。
看光泽,水沫子光泽相对弱些,这是由于折射率低的缘故。
看水沫子的特征—气泡串,注意一般并不是想象的大气泡,而通常是非常细小的,呈平行的小气泡串,粗看像结晶纹,放大镜下会发现是小气泡串,但小气泡串可能会被杂质充填形成细小飘花。
多比较,多观察