在美国，成千上万的人到大海或游泳池里慢跑，这已成为当今美国最新的一项减肥运动。日本东京的健身中心游泳池常设有水中漫步专用水道，很多人不游泳只是在水中来回漫步，利用身体的动作来增加水的阻力，以达到身体各部位的运动效果。如今在上海，这样的水中健身方式，同样开始在白领中流行。水中漫步：向前走，向后走 运动除了向前走之外，横着走、倒着走都可以锻炼到不同部位的肌肉。在水中单纯摆动手脚也是个不错的运动，有的健身中心还会准备简单的水中运动课程，课程中利用球、浮板或绳子等辅助教材，让学员们两人一组在水中拔河或玩排球等。
由于在水中运动可以利用水的浮力来减少运动伤害，老人、孕妇、肥胖者也能轻松运动，并且达到比地面上要大的运动效果，所以颇受大众喜爱。 水中漫步一般在齐腰或齐胸的水中进行，一般要求水深1-1.4米，即使不会游泳也没关系。健身者可以根据自身的身高，选择不同的位置，水位越深则做动作时难度就越大，健身者一定要根据自身的身体情况选择动作的难度。水中运动充分利用了水的阻力和浮力的特点，通过水的阻力，可以锻炼人的力量、耐力，塑造完美的形体;通过水的浮力，可以锻炼人的柔韧性，减少运动损伤。有氧柔水操：翩翩起舞释放压力 这是一种在轻柔的音乐伴奏下的新型有氧健身运动，既有陆上动作，也有水中动作，它结合了不同节奏的身体动作和舞蹈步伐。
一节有氧柔水操课程通常是50分钟，内容主要包括：暖身、伸展、有氧操、力量、灵敏、柔韧和放松的练习。 运动开始时，教练要求健身者先做5分钟的准备活动，然后再下水做5分钟的热身活动。之后，教练会开始带领健身者在水中做跑步训练以及水中后踢腿、水中侧踢腿、水中开合跳等动作训练。有意减肥的健身者最好一周练习三次，这样消耗的热量比较多，减肥效果明显。一堂有氧柔水操课程中有不同的内容，有池边垫上操、水中有氧操、塑形和水中伸展操等，一节课中不断变换的运动内容使健身者充满新鲜感，比起单一训练让人更容易坚持下去。
健身教练表示，虽然在水中的活动量并不特别剧烈，但如果第一天的练习运动量过大，第二天也会感觉有些酸痛，就像在陆地上运动过量一样。在健身中，还会使用一系列健身器械，包括飘浮腰带、特制的水中哑铃以及有助于他们在水中做动作的手蹼等。水中运动尤其适合胖人 以前水中练习大多是运动员受伤后进行恢复训练的一部分，但现在这已经成了普通人的健身方式，就连刚出生不久的婴儿和分娩后的产妇也可以选择参加相应的水中健身活动。参加这种健身方式的蔡女士表示，水中健身让她燃烧了很多卡路里的热量，身体变得更加结实，人也充满了活力，更重要的是，与在健身房跑步机上运动不同的是，水中健身不会让人浑身是汗。
健身教练指出，水的阻力会加大运动的幅度，因此，在水中做动作所用的力量是陆地的20倍，人体可以消耗更多的热量。陆地上做运动可能会很累，可是在水中的感觉却很舒服。人在水中轻舒肌体，似乎连工作压力和烦恼也轻飘飘地随之释放;同时，轻柔的水对肌肤还能起到滋润作用。