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符号：'[]'。我们知道，一个正则表达式表示一类字符串，一个字符串是由若干个字符组成，所以字符和字符的集合时正则表达式最基础的东西。正则表达式中字符的表示方法和我们常规的表示方法完全相同，'a'就表示'a'、'1'就表示'1'等等。字符的集合用'[字符表]'表示，例如'[abcdefghijklmnopqrstuvwxyz]'表示所有的小写字母，准确的说是所有至少包含一个小写字母的一类字符串。
显然，在书写正则表达式时不可能每次都用中括号表示一个完整的字符集，这将会使正则表达式显的非常臃肿，为此，需要用简短的名字来代指一些常用的字符集，如：\d 0-9的数字，即'[]'或'[0-9]'。\D \d的补集（以所以字符为全集），所有非数字的字符，即'[^]'。\w 单词字符，指大小写字母、0-9的数字、下划线，即'[a-z0-9A-Z_]'。\W \w的补集，非单词符号。\s 空白字符，包括换行符\n、回车符\r、制表符\t、垂直制表符\v、换页符\f。\S \s的补集，非空白。. 除换行符\n外的任意字符。[…] 匹配[]内所列出的所有字符。[^…] 匹配非[]内所列出的字符。
符号：'{}'。与使用工具创造工具一样，我们也可以使用已有的正则表达式创造更多的正则表达式，只需要引入一些规则就可以了，如下：{n}，匹配前面的字符n次，如'a{2}'，与'aa'等价。{n,}，匹配前面的字符n次或多于n次，如'a{1,}',表示至少含有1个a。{n,m}，匹配前面的字符n到m次，如'a{1,10}'，表示至少含有1个、至多含有10个a。?，匹配前面的字符0或1次，为了简化，代指'{0,1}'。+，匹配前面的字符1次或多于1次，为了简化，代指'{1,}'。* ，匹配前面的字符0次或多于0次，为了简化，代指'{0,}'。
符号：'|'，表示或。如'\d|\D'，表示数字或者非数字，换种说法就是表示全集。由此可见，不同正则表达式可能表达一样的意义。
定位字符。使用定为字符，我们可以表示字符串“两边”的特征。^，表示其后的字符必须位于字符串的开始处，如，'^-\d+'表示负整数。$，表示其前面的字符必须位于字符串的结束处，如，'[^;]*;$'表示所有以';'结束的语句。\b，匹配一个单词的边界。\B，匹配一个非单词的边界。
转义字符。对于被“内置”的字符可以使用转义字符来表示，如：\/ 、\?、\-、\+、\.、\=分别表示/、?、-、+、.。
了解这么多正则表达式的知识已经基本可以了，更多的关于正则表达式的资料请见参考资料。
正则表达式难以理解和记忆，应当从不同的角度理解和记忆，只要记住最基本的东西，需要时查找资料，一步步分析就可以了。