在最早的变形金刚玩具中，变形、合体这两项可以说是奠定了变形金刚玩具特征的基础，是变形金刚玩法的最原点。在此之后，设计师们就不断在玩法上搞新花样。
步骤/方法
1
头领战士系列：小变形金刚变形成大变形金刚的头部或手中武器，可以说是合体的变相应用。
2
隐者战士系列：变形金刚隐藏在人或动物外壳中，虽然伪装形态更仿真了，但无论是变形金刚人形还是伪装外壳的设计都比较简单。而能量战士则是小变形金刚变成大变形金刚身上的能量板。
3
胜利之争系列：其中智者战士相当于头领战士与能量战士的结合体，而胸甲战士又象是目标战士与能量战士的结合体。
4
可动战士：走可动人形路线，而变形的部分基本都是武器配件。
5
微型地带：小型变形金刚走迷你路线，大型变形金刚走电动声光路线。
6
G2时期：变色战士，采用遇水变色的材料生产；幻灯战士，身上带有小电筒，照在墙上会有幻灯图案；激光战士，身上带有微型发光器，可令透明武器发光。
7
BW/BM时期：这个时期的玩具没有明显的玩法革新，但这两个系列的人物造型就是最主要的革新。
8
舰队系列：迷你金刚可插在大型金刚身上，激活大型金刚的更强火力。
9
超能争夺战系列：博派战士大部分可以两两合体。
10
塞伯坦传奇系列：行星之匙可激活变形金刚的更强火力。
11
2007电影版：变形金刚身体局部可联动变形。
12
2008动画版：非常动画感的人物造型，同时还有联动变形。