放牧饲养方式。除暴风雪和高降雨天气外，一年四季羊群都在草场上放牧。我国北方牧区、青藏高原牧区、云贵高原牧区和半农半牧区，拥有面积广大的天然草原、林间和林下草地、灌丛草地，均可用于放牧绵羊、山羊。细毛羊、半细毛羊、毛皮用羊、肉用绵羊应选择地势较平坦，以禾本科为主的低矮型草场进行放牧。毛用和绒用山羊应选灌丛较少、地势高燥、坡度不大的草山草坡放牧。肉用山羊被毛短，行动敏捷，喜食细嫩枝叶，适宜于山地灌丛草场放牧。 放牧饲养投资小，饲养成本低。若能有计划地利用草场组织好放牧管理，能取得良好的生产效率。如果草场面积小，质量差，单纯依靠放牧羊群不能获得足够的营养，便应进行补饲，否则就会影响羊的正常生长和繁殖，降低生产性能。
舍饲饲养方式。舍饲饲养是把羊群关在羊舍中饲喂，在缺乏放牧草场的农区和城镇郊区，或肉用羊的肥育期、高产奶山羊均可采用完全舍饲的方式。舍饲饲养要有丰足的草料来源、较宽敞的羊舍和饲喂草料的饲槽和草架，并开辟一定面积的运动场，供羊群活动锻炼。舍饲的羊减少了放牧游走的能量消耗，有利于肉羊的育肥和奶羊形成更多的乳汁。 要搞好舍饲饲养必须收集和贮备大量的青绿饲料、干草和秸秆，保证全年饲草的均衡供应。高产羊群需要营养较多，在喂足青绿饲料和干草的基础上，还必须适当补饲精料。舍饲饲养方式人力物力消耗较大，因此饲养成本较高。必须引进高产良种，提高羊群的生产力和出栏率，才能获得较高的经济效益。
半放牧半舍饲饲养方式。这是一种放牧与舍饲相结合的饲养方式。根据不同季节牧草生产的数量和品质、羊群本身的生理状况，确定每天放牧时间的长短和在羊舍饲喂的次数和数量。夏秋季节各种牧草灌木生长茂盛，通过放牧可以充分吃饱，满足营养需要，可以不补饲或少补饲。冬春牧草枯萎，量少质差，单纯放牧不能获得足够营养，必须在羊舍进行较多的补饲。肉用山羊和奶山羊为了加速肥育，提高产奶量，在放牧的基础上还需进行补饲。这种饲养方式结合了放牧与舍饲的优点，适合于饲养各种生产方向和品种类型的绵山羊。