说起奇雅子，好多人对他非常陌生。奇雅子是芡欧鼠尾草的种子，原产美洲，从整个墨西哥到现在的美洲西南部，海拔4000英尺以下的沙漠和荒漠地区，都可收获大量野生的奇雅子。有资料记载，在公元前3500年，奇雅子就作为阿兹特克人的主要食物。
奇雅子可以单独作为食品，也可以与其它谷物掺和在一起食用。印第安人还将奇雅子用水浸泡后饮用，或者研成粉、榨出油做主食甚至是药用。印第安人常用奇雅子来治疗枪伤、感染、咽喉肿痛、皮肤过敏、肠胃不适、体臭、前列腺问题，便秘和肥胖；给即将分娩的女子食用奇雅子，产妇便可以顺利的生出她的孩子。
奇雅子食用历史悠久，而作为保健食品加以开发利用则是近些年的事。奇雅子的保健作用主要来自膳食纤维、不饱和脂肪酸、抗氧化物质。奇雅子中的膳食纤维分为可溶性膳食纤维和不可溶性膳食纤维，不溶性膳食纤维主要来自外皮，含有纤维素和木质素，有助于防止或缓解便秘；可溶性膳食纤维主要来自内在成分，已发现有助于降低胆固醇和控制糖尿病。
充足的膳食纤维可以胃排空延缓、肠转运时间改变、可溶性纤维在肠内形成凝胶等作用而使糖的吸收减慢，还可以增强周围胰岛素受体敏感性，使葡萄糖代谢加强，起到降糖作用。奇雅子的吸水能力超强，从而膨胀、变重，刺激肠道蠕动，预防便秘。
膳食纤维可以缩短消化时间，减少肠道对这些脂类的吸收，并可以与胆汁结合，减少胆固醇的重吸收 ，从而降低血脂，保护我们的心脑血管。奇雅子里面的膳食纤维还具有吸水功能，吸水后体积就会膨胀、变大。这样，分泌液和大体积的膳食纤维都会在胃肠道中占有较大空间，增强饱腹感，给大脑传达“我饱了，不要再吃了”的信息，达到控制食量的目的，起到减肥的作用。
奇雅子富含不饱和脂肪酸，尤其是n-3、n-6系列的脂肪酸，而且比例合理，常食用可以预防必需脂肪酸缺乏，对控制血糖、血脂、血压及降胆固醇非常有帮助。奇雅子中富含维生素E、维生素C许多有抗氧化作用的植物化学物，可以有效清除体内的自由基，减少自由基对细胞的损害，从而起到保护心血管系统健康，预防冠心病、动脉粥样硬化等心血管系统疾病。
奇雅子作为新兴的营养保健食品，越来越受到人们的欢迎。奇雅子尤其适合肥胖人群 、三高患者食用，常吃可以明显的降低体重，缓解三高症状。奇雅子食用方便，取5克（一小勺）奇雅子放入杯中，加入300ml水，泡半个小时后饮用，每天1~4次，餐前食用可以起到很好的减肥作用，尤其适合工作繁忙的人士食用。