苦瓜苦瓜多在七、八月份成熟，是备受人们喜爱的夏季时令蔬菜，因含有罗汉果苷和苦瓜素等成分，而具有特殊的苦涩口感，也是很多人最常吃的苦。从苦瓜中提取出苦瓜多糖、苦瓜素、类黄酮等成分，它们在体外和动物试验中被证实具有一定的降血糖、降血脂、抗病毒、抗肿瘤等作用。也因此，苦瓜常被认为是一种具有多种功效的神奇蔬菜。但事实并没有这么神奇。
莲子心要注意的是，莲子心具有较低的毒性，不是普通食品。2008 年，原卫生部(现在的卫生和计划生育委员会)曾在回复函中称，莲心含有多种生物活性物质，在我国缺乏单独作为食品原料的使用历史和食用安全证明。
1、改变五味失衡状况：人在通过食物摄取辛甘苦酸咸五种味道时，大致是平衡的。可人们平时摄取的咸、甜之味过多，并已引发许多疾病，造成体质不佳，抵抗力下降。为了改变五味失衡状况，应该多吃些苦味食品。
2、苦味可促进食欲：夏季，多数人可能出现食欲不佳的现象，苦味可刺激舌头的味蕾，激活味觉神经，也能刺激唾液腺，增进唾液分泌;还能刺激胃液和胆汁的分泌。这一系列作用结合起来，便会增进食欲、促进消化，对增强体质、提高免疫力有益。
3、苦味可清心健脑：带苦味的食品中均有一定的可哥碱和咖啡因，食用后醒脑，有舒适轻松的感觉，可使人们从夏日热烦的心理状态中松弛下来，从而恢复精力。中医也认为：苦味食品可以泄去心中烦热，具有清心作用，使头脑清醒，使大脑更好地发挥功能。
4、苦味可泄热、排毒：祖国医学认为，苦味属阴，有疏泄作用，对于由内热过盛引发的烦躁不安有泄热宁神之作用。泄热、通便不仅可以退烧，还能使体内毒素随大、小便排出体外，使少儿不生疮疖，少患其它疾病。
5、苦味可促进造血功能：苦味食物有哪些苦味食品可使肠道内的细菌保持正常的平衡状态。这种抑制有害菌、帮助有益菌的功能，有助于肠道发挥功能，尤其是肠道和骨髓的造血功能，改善贫血状态。
6、苦味食品防癌抗癌：科学研究发现，苦味食品中含有丰富的维生素 B17 ，它具有强大的杀伤癌细胞的能力。