服从调剂本身有两层意思，一是院校调剂，二是专业调剂，这里侧重谈专业调剂。
例如，某学校招生，其中有两个专业a和b，甲，乙，丙3人同时填报，其中甲和丙的分数比乙要高。甲的顺序是a，b，不服从调剂；乙是b，a，服从调剂；丙的话是a，b，服从调剂。当专业a招录完以后，甲，乙，丙均为被该专业录取，开始招录b专业，就会从丙或乙优先录取（根据实际情况，有些院校是以志愿优先，有些分数优先），此时分数比乙高的甲排在最后考虑，原因就是甲不服从专业调剂，以此类推下去，有些可能会被学校退档，即使分数较高。另外，有可能a，b专业都招满人，但是院校本身其他专业（即使未填写）还有名额，则会考虑录取乙和丙，甲由于不服从调剂，若其填写的专业都已经招录满人数，院校就会把甲做退档处理，相当于该院校不会再招录甲了。
那是不是甲就没机会了呢？也不全是。这还得看分数，如果在a专业（第一专业志向）所有的投档人数当中甲分数在排名上靠前，就会被录取。因为在同一个专业上，每一院校都是择优录取，此时就是以分数高者胜出。所以，如果你分数高过许多人，你服不服从调剂就没影响了，如果不够自信、分数上没有很大优势或是有其他考虑的，建议填写服从。不过这应该只适用在第一专业志向上（或是前两个专业志向上，看具体院校的招录考虑）。这也是为什么在第二专业志向上乙虽然分数低却比甲优先的原因。
那么有一个问题来了，如果服从调剂后被学校安排到自己不擅长或是不喜欢的专业怎么办？有一个办法就是申请院校内的转专业。不过一般有限制名额，还有其他的限制就是转专业的考试之类的，但如果该专业人数爆满，院校很可能就没有提供该专业的转专业名额。当然得看院校本身能不能申请转专业。这可能对那些不想复读而恰好碰上了调剂的情况的同学是一个再次选择的机会。所以，给个建议，如果你是冲着院校去的，就填写服从吧，如果冲着专业去的，不想服从调剂的结果有可能就是被退档，然后复读，除非你有自信在分数上比其他人高出许多。
还有，有一个就是院校调剂，其实类似于专业调剂，只不过把专业换成院校级别的。本科由于是平行志愿，一旦退档，基本就只有复读或终止学习了，而专科则是阶梯志愿，第一志愿被退档后，第二、第三志愿有可能会录取。但是提醒一下，专科院校很多只招录第一志愿的，在填写专业调剂上可能需要考虑的余地要更多一些，第二、第三志愿的录取往往是补录的。