1. 人体所需的基本营养素包括：脂肪、蛋白质、碳水化合物、维生素、矿物质和水。
2. 只有脂肪、蛋白质、碳水化合物可以提供热量，这些基本营养素被称为“三大营养素”。虽然维生素、矿物质和水也是人类生命所必不可少的，但是他们不会提供卡路里热量。
3. 如果我们吃进去的热量卡路里比身体消耗的还多，那么体重就会增加，这在营养学中称之为“正能量平衡”。如果吃进去的热量卡路里比消耗的还少，那么体重就会减轻，这被称之为“负能量平衡”。
4. 脂肪是人体必需的营养元素，若没有持续供应适量的必需脂肪酸，人体就无法存活，因为人体在制造荷尔蒙以及建构细胞膜等工作时都需要使用必需脂肪酸。但是脂肪也是热量卡路里的主要来源，所以大量摄取含脂肪的食物，尤其是超过身体的消耗量的时候，就会促使人们变胖。因此，低脂肪，但是摄入足够量的必需脂肪酸，的饮食很重要。
5. 建构身体组织，例如肌肉时，需要肉类、乳制品、豆类、坚果类以及种子类等高蛋白质食物提供的蛋白质。人体每天都需要制造肌肉，所以我们每天都必需要摄入足够量的蛋白质。这在减肥期间尤其重要，因为在减肥期间身体会启动燃烧肌肉来提供身体所需热量的程序。但是如果摄入过多的蛋白质，那么没有被用来制造肌肉或者提供热量的蛋白质也会被身体转换成脂肪储存起来。
6. 我们需要碳水化合物来提供热量。碳水化合物可以分为单糖（如白糖和蜂蜜）或多糖（如水果、面包、米饭、小麦、马铃薯、玉米以及其他谷类）；没被用来提供热量的碳水化合物（无论是单糖还是多糖）会被储存成肝糖或脂肪。所有的碳水化合物都会被分解成单糖――葡萄糖、果糖和半乳糖。果糖和半乳糖最后在体内也会转化成为葡萄糖。葡萄糖是身体神经系统的热量来源。人的大脑为了正常运转，必需要有稳定的葡萄糖来源。
7. 多余的卡路里热量到底是来自于碳水化合物、蛋白质或是脂肪，这并不重要。如果我们吃的比我们身体需要的还多，就会发胖，不管我们的卡路里热量的来源为何。
8.蛋白质与脂肪可以转变为葡萄糖提供热量，但是碳水化合物和脂肪却无法转变为建构肌肉所需的蛋白质。只有蛋白质才可以建构肌肉，因此，我们每天必需要摄入足量的蛋白质；不然，肌肉就会消耗或者损失。我们身体所含的肌肉的质量和数量也设定了我们的新陈代谢的速率，也就会身体燃烧卡路里的速度。肌肉越多，身体代谢的速度就越快。所以，对于维持理想体重和减肥而言，肌肉的消耗和损失是非常不利的。
9. 我们需要适当和平衡饿碳水化合物、脂肪和蛋白质以提供身体组织和器官所需的热量并且保持健康的体重。我们不应该偏废任何一类的食物群组，就连一直以来我们闻之色变的脂肪类食物，对身体健康而言也是必需的。饮食中若没有脂肪，就无法制造荷尔蒙和建构细胞膜，而且也会缺乏对脂溶性维生素的吸收和消化，而这些当然都是我们身体健康之所需。当然，我们摄入的脂肪最好应该是我们身体所必需的欧米伽3类必需脂肪酸，而不是现代日常生活中大量食用的反式脂肪或者是饱和脂肪。