营养素丰富以保温 冬季寒冷，提高人的耐寒能力也就帮助了身体的免疫功能，人就是在抵抗环境中生存、繁衍下来的。所以可适当增加些“肥甘厚味”的食品，即多吃能增加热能供给，富含脂肪、蛋白质和碳水化合物的食物。主要包括肉类、蛋类、鱼类及豆制品等。
矿物质丰富以御寒 医学研究表明，人怕冷与其体内缺乏矿物质有关。胡萝卜、山芋、青菜、大白菜、藕、菜花、大葱、土豆等根茎类蔬菜中含有大量的矿物质，可将它们与肉类御寒食物掺杂食用。一般来说，按照老祖宗传承的吃法，以“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”，即不偏食，不乱吃，就可以保证人体对钾、铁、钙、磷、镁等矿物质的需求。也可适当可多吃点牛奶、豆制品、虾皮、牡蛎、沙丁鱼、虾等富含钙的食物，对提高人体的抗寒能力也大有裨益。当然，特殊人群对选择矿物质来源，要因人而异。
维生素丰富以防燥 冬季气候干燥，人们常有鼻干、舌燥、皮肤干裂等症状，补充维生素B2和维生素C十分必要。维生素B2多存在于动物的肝脏及蛋、奶中，维生素C主要存在于新鲜的蔬菜和水果中。比如多吃一些“白色”的大众食物，安全放心实惠，如白萝卜、白菜、冬瓜、百合、银耳、莲藕、莲子等；水果中以梨为“补水之王”，不但能够“以水润燥”，增加水分的摄入，还有利于维生素的补充。
冬藏藏阳护阳 众所周知，冬季的气候特点为“寒”。而寒为阴邪，人体受外界影响，阴气也相应增加，这就会伤到人体中的“阳气”。此时人体为抵御外界环境，就需要“藏阳”和“护阳”，即储存更多的能量和营养物质，以顺应季节变化的自然规律，提高人体的免疫力，抵御外界环境影响等。不但要使人们健康过冬，还为下一年的健康做好储备。
护阳肾阳为要 中医认为，肾是人体生命活动的源泉，它滋五脏的阴气，发五脏的阳气。所以寒邪入侵，最容易伤肾。肾的阳气一伤，则会发生腰膝冷痛、易感风寒、夜尿频多、阳痿遗精等疾病；同时，肾阳气虚就会伤及肾阴。肾阴不足，则咽干口燥、头晕耳鸣等疾病随之而生。所以冬季摄取食物，当以滋补肾阳为首要原则。
补肾分清阴阳 按中医理论，肾虚有阴阳之分，滋补前要分清冷热、阴阳。在我国民间冬令进补的习俗中，补药、补品一般属温性的较多，以顺应气候寒冷的冬季。对于肾阳虚者，常以狗肉、羊肉、韭菜、虾仁、栗子、胡桃仁来温补肾阳；对于肾阴虚者，应该以海参、芝麻、黑豆等添精补髓。需要补充强调的是“黑色入肾”之说，即如黑米、黑豆、黑木耳、黑芝麻、海带、乌骨鸡等，冬季多吃为宜。这类食物有明显的补肾作用。
体质较差者 冬季进补不能乱了阵脚，不能盲目进行，要首先了解自身的体质。例如气虚型，包括脾胃气虚或肺气虚者，比较适合食用人参、白芪、淮山等。因为这类型人常易疲劳、胃口差、精神状态也不佳，所以适宜食用这些补气的药物；而食补多用大枣、桂圆、荔枝、栗子、鹌鹑等食材。 从补气效果上看，人参享有盛誉。人参是名贵的补气药物，有“大补元气”之功，可提高机体免疫力，增强抗病能力，调节人体胆固醇代谢，抑制高胆固醇血症等功效。
血虚体质者 血虚型的人常见的表现症状为瘦弱且面色苍白，嘴唇、指甲颜色淡白，并且还有头晕眼花、心悸失眠、手足发麻、舌质淡、脉细无力等症状，女性还会伴有月经颜色淡且量少的特点。 对于血虚型体质，冬季护阳，还要补血。适宜用补血类的药物，例如当归、阿胶、鹿胶、熟地等；若用食补，可选范围很宽，如：红枣、莲藕、黑豆、发菜、胡萝卜、面筋、菠菜、黑芝麻、海带等。
阳虚体质者 阳虚类型的人在冬季非常怕冷，四肢冰凉，补阳气的食物和药物能够帮助他们增强御寒能力。 在冬季，阳虚型的人最最应该进补，可选的食材、药材有很多。一般选用的适宜食用温补阳气的食物或者药物有羊肉、狗肉、牛鞭、巴戟天、杜仲等，其中，羊肉的营养极为丰富，不仅含有大量蛋白质和脂肪，而且还含有各种维生素及钙、磷铁等人体所需的元素，被人们誉为冬季食补佳品。