在经济酒店设计中所谓“抽象”即是与“具象”相对立的概念，也就是要求艺术表现的对象既来自原型，又异于原型。经常是采取把原型经过溉括、综合、简化，而表现为具有几何倾向性的形态。如阿拉伯的抽象图案，其原型来自大自然中的花草植物，却又不同于花草植物的原型，因为它已被采取了几何化的抽象处理。 抽象艺术在20世纪初已得到了较大的发展，并且从理论上得到了肯定。专家所说“我们无法知道艺术的将来会是什么样子，但可以肯定不会再是具象的艺术，因为它不是艺术发展的顶峰。然而抽象艺术肯定是观察世界的一种有效方式，也是只有站在神圣的顶峰上才能看到的景象”。造型设计艺术的抽象特性必将使其成为未来艺术创造的最具魅力的胜地，同时也就要求设计师对抽象艺术有更多的了解和修养。
抽象艺术并不意味着纯形式的构图游戏，它与传统的具象艺术一样，具有表达一定观念、情感和意义的艺术共性。经济酒店设计专家认为：“抽象艺术并不是由纯粹的形式构成的，即使它所包含的那些简单的线条也都蕴含着丰富的涵义”。同样，造型设计中抽象的几何形体和形式构图，既蕴含着抽象的形式美，也表现着设计的意蕴美。其所包含的各种抽象的形态要素，如体量和容积、线条和骨架、色彩和质感等等，一旦与设计功能、技术和造型意匠相结合，就一定可以创造出 “有意味的形式”。因而从某种意义上说，造型设计艺术的历史也是抽象艺术的历史。 在当代设计行业中，抽象艺术表现了更加丰富的借鉴运用意义。经济酒店设计专家认为：抽象艺术在现代设计发展中始终起着主导的作用，因为抽象艺术唤醒了人们去发掘和探索以几何形态组织现代社会的方式。20世纪80年代，西方新构成主义和解构主义设计思潮促进了抽象艺术与当代建筑艺术的融合。表现在造型构图中，抽象艺术常有的图形旋转、叠合、分解、移位、断裂、扭曲和变形等新构图手法的创新运用。同时还表现在造型意象的表达上，抽象艺术表意惯用的象征和隐喻手法也被广为借用，并创造了一批极具影响的作品。
象征和隐喻的表意作用是通过人们的视知觉功能来实现的。视知觉不同于生理意义上的视觉功能。人们依靠视知觉的中介作用，可以从简单的形体联想到丰富的内涵。不同的人由于知识和经验构成不同，便会对相同的事物产生迥然不同的联想和感受。因而象征和隐喻手法的运用具有多义性，模糊性和暖昧性的特点。酒店造型设计表达了设计者对周围环境景观的理解，但它抽象雕塑般的造型所具有的象征和隐喻意义。 抽象艺术表现的特性不仅为造型设计创作提供了许多新的形式语言，而且也提供了一种开放的思维模式。它使设计者可以把自身积累的知识、经验和感受通过赋形、简化、提炼和抽象的处理，从而贯注到造型设计艺术的创作中去。现代抽象艺术对于当代造型设计所具有的借鉴意义还有待于我们在创作和观赏实践中不断深入体会和研究。在众多的经济酒店设计类型中，造型设计的变化最能反映当代审美理念的新变化，因而设计者应善于从现代抽象艺术中借鉴运用新的创作技巧、不断创造新的艺术体裁。