指南针又称司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。是中国古代劳动人民在长期的实践中对磁石磁性认识的结果。作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
工具/原料
.取三合板一块， 锯一直径为120毫米的底板。把表面和边缘用砂纸磨光。
方法/步骤
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1.取三合板一块， 锯一直径为120毫米的底板。
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2.在一张素描纸上标好符号，按尺寸把盘面剪下，贴在底盘下
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3.取一枚大头针或缝衣针，从底盘背面中心穿过，将尖头露出盘面做轴。
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4.根据尺寸把一块白铁皮剪成指针形状，并钻一个直径2毫米的孔，把一颗纽扣固定在指针上。
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5.用一块永久磁铁触指针数次，使指针磁化。
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6.最后，把指针放在轴上。注意哪头指向北，就这头涂成红色的！
注意事项
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(1)应避免在会影响磁针的场所使用指南针，例如，在高压线下，在铁路上，铁栅栏、铁丝网旁，观测者身上带有手机、小刀等情况，均会对磁针产生影响。
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(2)指南针刻度盘分划一般为1°或30'，应估读至15'。
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(3)为了避免磁针偏心差的影响，除读磁针北端读数外，还应读磁针南端读数。
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(4)由于指南针望远镜视准轴与度盘0°～180°直径不在同一竖直面，会造成磁方位角结果的偏差，故应将其限制在一定的范围。
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(5)指南针迁站时和使用结束后，一定要记住把磁针固定好，以免磁针随意摆动而造成磁针与顶针的磨损或损坏。