原来人体的消化系统如胃肠蠕动等，除受大脑中枢指挥外，还受其摩下自主神经(既往称之为“植物神经”)系统司管，其活动不受人的意识所支配。一旦大脑皮质兴奋和抑制平衡失调如失眠症，由于上级神经中枢对下级神经中枢的控制不同程度地减弱，就会引起自主神经功能紊乱，导致管理内脏的迷走神经调节障碍，于是发生诸如“胃胀”、“暖气”等消化系统症状。
失眠病人的胃胀现象有时非常严重，并反过来影响睡眠，造成终日寝食难安，全身无所适从。这种胃胀久而久之可诱发浅表性胃炎或十二指肠炎，并可促使胃遭受幽门螺旋杆菌的感染。这种细菌是引起胃炎、消化性溃疡和胃癌的元凶，也是导致失眠胃胀的罪魁祸首。2005年度诺贝尔医学奖就是授予发现幽门螺旋杆菌的澳大利亚着名科学家马歇尔及美国沃伦教授的。在我们的临床研究观察中也发现，约95%失眠伴有胃部不适者，经14c(或13c)尿素呼气试验可检测到幽门螺旋杆菌阳性。另外，失眠病人的饮食失控也是胃胀之因，如晚餐吃得太晚或太饱，油腻之品纳人过多，会加重胃肠负担，使隔肌上抬、胸部受压、腹部胀满而致夜不能寝。产气食物、辛辣之品也会引起胃院痞满、消化不良，进一步影响睡眠。
晚饭后，人们常常会很想睡觉，这主要是因为进食后血液对消化系统的供应增加，对神经系统和运动系统的供应减少，会使人感觉非常困乏，所以非常想睡觉。但专家指出，晚饭后不能马上睡觉，因为进食和上床睡觉的时间间隔过短，很容易在睡觉时感觉烧心、胃胀。晚饭后至少3个小时之后去睡觉才好。
有研究证实，吃饭和睡觉时间间隔越短，患胃食管反流病的危险就越高。晚饭后3小时之内就上床睡觉者比那些饭后4小时甚至更长时间才上床睡觉的人，受烧心痛苦折磨的几率要高出7倍左右。因此，人们进餐后，不宜马上睡觉，应做些轻微的活动，以利于食物消化、血液循环。
温馨提示：失眠者常感觉腹部饱胀不适、消化不良、嗳气等，这是犹豫起管理内脏的迷走神经调节障碍所引起。此外，失眠病人的饮食失控也是胃胀之因，故而除积极治疗失眠外，晚餐不宜吃的太晚、太饱、太油腻、太心酸，应以清淡饮食为主。