那么，许多中国的家长可能会有疑问，美国的中小学教育这么好，是完全免费的还是需要额外交一些费用？好，今天我们就来讲讲这方面的知识。 美国公立中小学在理论上来讲是免费的，这个理论上是指公立的中小学是不会收学费的。但是，做为学校并不是什么事情都会免费。毕竟学校是一个教育机构，不是一个营利机构，因此，在以下的情况下，家长还是要向学校提供一系列费用的。
学校餐饮费 如果你的家离学校比较远，或者是你没有早起的习惯给孩子做饭的话，那么美国妈妈一定会选择让孩子在学校里吃饭。当然，有许多美国家庭即使是有闲时间，或者是离家很近，他们也会选择让自己的孩子在学校吃饭。为什么呢？他们认为，孩子们坐在一起吃饭，同齡人会有所交流，和同年龄的孩子相处的时间越长，对孩子的成长也越有利。那么，这样，你就按学校的标准餐费用来交纳餐饮费了。通常也不会贵到那里去，一般是小学2.5美元一餐，而初中和高中就会多1美元。当然，如果你是一个爱心妈妈的话，你让孩子自己带饭，这方面的钱就可以省下来了。
课外活动费 我们都知道，美国学校举行的活动有很多种，有的会选择在校内举行，有的就会选择在校外举行。当然，无论是在校内还是要校外，你都要上缴一定的费用，用作活动的经费的。比如，孩子们的画画活动日，你要上缴费用来领一些画画的工具，例如去植物园博物馆，你也要给孩子带钱，以便他们购门票或者是其他事情所需。这些钱，你千万不要想着省下来，因为美国学校的活动是集体活动，任何一个孩子（除非有特殊情况）都不得请假，都必须参加的。当然也不会贵到那里去，一年大概的费用会在180美元左右。
专用书本费 当然，美国的教科书是免费发给学生的，但是，美国的学校为了为学校赚点钱，他们会经常举行各种各样的卖书活动。这种卖书的活动一般是学校和某些书商联系起来进行的。通常情况下，是卖孩子们有用的故事书或者是阅读类的图书（有的是学校规定孩子们必看的）。那么这个时候，家长就得跑过去给孩子买书了。不管怎样，学校里有这样的活动的时候，书卖的还是会比书店里便宜一些的。也不用担心，只要你只给孩子买他们所需要的图书，那么你一年下来也不会花过100美元的。
专项照相费 美国的学校都有个不成文的规矩，那就是每年孩子们都要在学校的组织下进行两次拍照的活动。每一个孩子都得照。春季和秋季各一次。当然，摄影师可不是学校的老师同，而是和学校有着合作关系的摄像馆或者是例如个人。当然这些钱学校是不会主动给你拿的，只要你的孩子拍照了（必须拍），家长就得给孩子掏腰包。这种事情也不是什么大不了的，毕竟孩子们本身就要为每一年的学习进行总结，拍照是很好的一个方式。两次的花费也不会很多，大概在100美元左右。
额外预支费 美国的学校也会有一些硬性的规定，比如就是破坏了学校的东西要赔啊，所以你得准备时刻为孩子的淘气而买单。孩子嘛，毕竟是孩子，不小心破坏这破坏那也是常有的事。还有，还要准备一些钱是为了孩子们之间打架而造成的伤害的赔款。这些都可能不是常发生的事情。可是下面的这个事，你就不得不防了。除非你的孩子有足够的精神力或者是管理能力，否则你也会赔款的。美国的学校每周会有一节图书馆课，孩子们可以在图书馆里借书看，当然，你不能把书弄坏了，否则家长就得跑过来给你交罚款的。这个费用就不能粗略估算了，得看你孩子的自觉能力和脾气大小了。
但是，不管怎么说，以上几项加起来的费用也不是很多，大概也不会超过500美元的样子。总体讲来，会比在国内上中小学来得省钱些。不过近几年来，中国的教育也开始实行免费义务教育了，所以，未来中国的教育一定会开花结果，硕硕累累，成绩一片的。