但是由于在两个电极上发生的反应都会使电极极化，这使得极间电位难以维持恒定，因而也限制了对一氧化碳浓度可检测的范围。为了维持极间电位的恒定，我们加入了一个参比电极。在三电极电化学气体传感器中，其输出端所反应出的是参比电极和工作电极之间的电位变化,由于参比电极不参与氧化或还原反应，因此中煤集团可以使极间的电位维持恒定（即恒电位），此时电位的变化就同一氧化碳浓度的变化直接有关。当气体传感器产生输出电流时，其大小与气体的浓度成正比。通过电极引出线用外部电路测量传感器输出电流的大小，便可检测出一氧化碳的浓度，并且有很宽的线性测量范围。这样，在气体传感器上外接信号采集电路和相应的转换和输出电路，就能够对一氧化碳气体实现检测和监控。
由于 CO 与血液中的血红素的结合能力是氧的240 倍 , 因此 , 当它进入人体血液循环系统后 , 就会大量取代氧而与血红素结合 , 抑制血液中氧气的释放 , 从而导致发生头痛、耳鸣、呕吐、血压降低等不同程度的症状发生。如果 CO 中毒严重 , 轻者于康复过程中可能会头昏眼花、丧失记忆或引起视觉及神经上的障碍 , 严重者会导致脑部受损甚至发生死亡。有些国家对工作场所的 CO 允许体积分数都做了规定。炼钢厂工作人员、消防人员、高速公路收费员、矿坑工作从业人员较可能暴露在高体积分数CO 环境中 ; 在生活中 , 堵塞的交通、在密闭房间内抽烟、甚至煤气、瓦斯等不完全燃烧的室内、火灾现场等 , 均可能使空气中的 CO 体积分数超过允许标准。 因此 , 对生活 , 工作环境中的 CO 体积分数实施准确而有效地检测与报警是一个与人类生态和工作环境相关的重要问题。 目前达到实用化水准的 CO 传感器主要分为金属氧化物半导体型、电化学固体电解质型和电化学固体高分子电解质型等三种类型。其它 , 如触媒燃烧型、场效应晶体管型及石英晶体谐振型等则使用较少。
由于工业和社会的进步 , 工厂排放的废气、烟道氧、汽车排放废气、内燃机等的排放对空气造成的污染日益严重 , 再加上国家环保政策的贯彻落实以及人们环保意识的不断增强 , 使得世界各国都纷纷致力于防止空气污染的产生。空气中并不会因 CO的存在而使酸雨现象变严重 , 但 CO 会直接影响人体的健康 , 因而对 CO 体积分数的检测是评价空气品质好坏的重要指标之一。目前实用化的 CO 传感器的发展方向是微小型化、集成化、智能化和多功能化 , 并且要求长期工作稳定性、易维修性方面有越来越高要求。 CO 传感器在工业、生物、医疗卫生、环境监测和日常生活等方面有广泛的应用市场。
安装之前，应该考虑其安装位置。因为一氧化碳比氧气轻，其会浮于氧气的上方，因此其安装位置一般都要选择一个相对密闭的空间的上半部分安装，这样能够最准确的检测一氧化碳的浓度。而且其安装的位置较高，可以防止其发生被水溅的情况，影响其功能的发挥。 其次，在安装一氧化碳传感器的时候，要注意其悬挂时，其工作部位要向下悬挂。中煤集团在对传感器进行接线工作时，要按其说明进行操作，而且在线缆连接完毕之后，要检查其是否能正常工作，然后才旋紧其前盖，完成安装工作。 再次，在对一氧化碳传感器的一些功能进行设置时，首先要了解其七个按键各自的意义，分清其是单次还是连续触发按键。单次的触发按键如果想要对其进行连续操作，你的两次按键之间必须有一定的时间间隔。而且如果你每一次设置其功能之后，想要其立即生效，就必须按确认键。
最后，要设置一氧化碳传感器的各个功能，首先需要使一氧化碳传感器恢复正常状态，然后按设置键，然后根据你所想要设置的功能的不同显示进行操作，然后按确认键即可。当然其功能设置中的数值是可以改变的，你可以对一氧化碳传感器进行操作，以增加或者是减少其相应的数值。完成每一个设置之后，都需要先按确认键然后按取消键才会生效。这样才可以按照上述步骤在进行另外的功能设置。
一氧化碳传感器广泛使用在矿山，汽车，家庭等空气质量安全检测的地方。