一、智力低下的分型 智力低下分4型：①轻型，智商在50～70间，即均值以下2～3个标准差，并有轻度适应缺陷;②中度，智商30～50间，即均值以下3～4个标准差，有中度适应缺陷;③重度，智商低于35，即均值以下4～5个标准差，有重度适应缺陷;④极重度，智商20以下，适应行为有严重缺陷。 临床应用时，多将上述4型智力低下简化为轻、重两类。轻型智力低下者智商在50～70间;严重智力低下者智商在50以下，包括中、重、极重智力低下。严重智力低下多由遗传或其他出生前因素、围产期损伤、出生后感染、外伤等原因所致，很少受时间、地区、人群特征的影响。多数起病于婴幼儿期，但可能到学前期才能发现。常伴有脑瘫、癫痫等其他残疾。一般治疗效果不显着，而遗传学防治、孕期和围产期保健才是减少严重智力低下的主要途径。 轻型智力低下则不同，多见于社会经济条件差的群体中，尤其集中在母亲智力低下的家庭中。患病率在学龄期最高，因为学业上的要求使智力低下易于暴露出来。其特点是可变性。早期干预、补偿教育等，可提高智商，有些智力低下者可逐步加入到正常人群之中。
二、智力低下的定义和诊断标准 智力低下的定义是：“在发育时期内，一般智力功能明显低于同龄水平，同时伴有适应能力缺陷。”根据以上定义，智力低下的诊断标准为以下三条：①智力明显低于同龄水平，即智商低于均值2个标准差，在70以下;②同时存在社交技能、言语交往、日常生活照管、个人独立能力等适应功能缺陷，其程度要比同龄儿的文化环境所期望的标准低得多;③在18岁以前发病。 由此可见，智力低下需具备上述三点才能做出诊断。只有智商低，而适应能力不低者，不应诊断为智力低下。智力低下可能是医学原因，也可能只是社会—文化环境原因。智力低下并不是永久性智力障碍。智商是可以改变的。轻度智力低下经医治可以达到正常智力水平。
三、智力低下的病因 智力低下是一个症状，病因有多种。国际智力低下的病因分类是：①感染、中毒;②损伤、物理因素;③代谢、营养因素(包括遗传代谢病);④肉眼能查出的脑疾病;⑤原因不明的先天性畸形，先天性综合征;⑥染色体病;⑦围产期因素;⑧不良环境因素、社会心理损伤等。根据以上智力低下病因，除生物—医学因素外，还有社会—心理因素。
四、智力低下的治疗 智力低下的诊断应与治疗或干预同时进行，这是多学科综合诊治过程。治疗目的是尽可能使病儿达到生活自理、增强独立性、学会与人交往和社会生活技能。治疗方法有医疗和心理教育两方面