1978年7月，黄河JN252型越野汽车荣获国家科学大会奖，1984年，JN252型越野汽车被国家科学技术进步评审委员会评为特等奖，中国重汽迄今为止是中国汽车业唯一获得过中国国家科技最高奖的企业。
1967年7月，在一机部越野车研制进度检查会上，考虑到刚刚组建的第二炮兵部队急需高性能特种车辆，一机部汽车局会同总参有关部门决定，济南汽车制造总厂停止黄河250的进一步研制发展工作，集中力量研制第二炮兵部队所奇缺的高机动重型越野车。当时这个车代号为“黄河 251”重型越野车， 但是因为技术指标要求过高，以及当时国内材料的强度和加工工艺不能满足样车试验要求，最终历时两年，经过两轮样车试制后不得不放弃。
1968年底，第二炮兵部队和一机部汽车局向济南汽车制造总厂下达了研制“黄河253”的紧急命令，黄河253是利用成熟的技术在当时民用黄河150载重车的基础上改装而成，能够从一定程度上满足第二炮兵的紧急需要。数月后，总计156辆重型越野车成为我国第二炮兵部队最早期的制式装备。同时，济南汽车制造总厂全力投入到高机动性越野车——黄河252的研制工作中,黄河253车型就没有再延续发展。
1969年中苏边境接连爆发了几起冲突事件，之后，苏联又私下向美国等国试探对中国核设施发动突然袭击的可能性。在此背景下二炮部队急需具有机动性的导弹发射平台。故1969年12月第二炮兵和一机部汽车局再次向济南汽车制造总厂发文，下达了研制8x8高机动性独立悬挂重型越野车的任务命令，从此开始了黄河JN252的研发过程。
1984年10月1日，在建国三十五周年的国庆阅兵仪式上，黄河252牵引乳白色的中远程导弹通过天安门广场的时候，让曾经为这辆车的研发与生产的相关工作人员激动不已。
JN252在后来30年中一直作为我国中远程战略武器的载体。 黄河JN252驱动形式为8X8，发动机功率220马力。驱动桥使用了贯通式两级减速加轮边减速技术，JN252常啮合齿轮式5挡机械变速器。
从研制我国第一辆军车黄河JN252到历次国庆阅兵上精彩完美的灿然亮剑，书写了中国军装重型汽车发展的新篇章，中国重汽向世人彰显着一个承载着中国重型汽车发展使命的龙头企业的大家风范。