地球上最早的生命迹象是38亿年前在格陵兰岛发现的世界上最古老的沉积岩中的有机碳，有机碳是生命的残留物。最原始的细胞化石是在35亿年前和34亿年前的澳大利亚和南非的沉积岩中发现的。它们分别是丝状细菌和球形细菌或蓝藻，直径仅超过10微米。它们只有原生质和细胞膜，没有细胞核，称为原核细胞。
细菌里面没有任何叶绿素成分，因此呢它不能自给自足，然而有些蓝藻它们本身有叶绿素，这样就可以吸收阳光和二氧化碳，从而进行光合作用，从而产生细胞生长所需的有机物质并释放氧气。32亿年前，在南非和澳大利亚的燧石层中发现了更多更清晰的这些细胞化石。中国山西省五台山25亿年前太古代晚期发现的原核细胞更为清晰。
细菌里面没有任何叶绿素成分，因此呢它不能自给自足，然而有些蓝藻它们本身有叶绿素，这样就可以吸收阳光和二氧化碳，从而进行光合作用，从而产生细胞生长所需的有机物质并释放氧气。32亿年前，在南非和澳大利亚的燧石层中发现了更多更清晰的这些细胞化石。中国山西省五台山25亿年前太古代晚期发现的原核细胞更为清晰。有些科学家它们一般否认早期的原核细胞的存在，他们认为这些化石只是一些岩石的结构，他们还说只要了解早期地球的空气大气的变化，就可以完美证明这一点。与其他行星一样，地球的原始大气中充满了二氧化碳、一氧化碳、甲烷、氨和氢，但没有氧气或很少，表面温度高达70~80℃。地球早期的极端恶劣的条件，对原核细胞的生长是有利的。随后，氧的逐渐增加明显与蓝藻和蓝藻的光合作用有关。虽然它们非常小，因为它们无性繁殖非常快，一代只需要20分钟就可以繁殖，但它们的数量呈指数级增长，导致氧气含量越来越高。从上面的介绍中不难看出，尽管进化论无法完全解释当今地球上生命如何产生的巨大问题，但它并没有损害进化论的伟大和荣耀，因为从最早的地球化石记录（达尔文当时并不知道）来看，它已经完全证明了地球上的生物确实是来自最底层的原核细胞（虽然病毒比原核细胞更原始，但不能作为化石保存下来，所以人们更难理解），真核细胞、多细胞细胞等都是一步一步进化而来的