首先要有自己的设计或产品。
专利申请前检索 专利申请前，最好进行检索，以便确定哪些发明内容属于“现有技术”。如果待申请的内容在检索到的专利文献或者其他公开出版物上已有记载，则有可能影响申请的授权前景。此外，即使没有文献记载，如果他人能够确定这是本领域的公知常识，也会导致专利申请被驳回。
专利申请文件撰写 发明和实用新型：请求书、说明书及其摘要、权利要求书；发明根据需要可有附图，实用新型必须有附图；涉及新的生物材料的发明申请，应当提交保藏证明和存活证明；涉及核酸或氨基酸序列的，应提交序列表的可机读文本。 外观设计：请求书、图片或者照片；写明使用该外观设计的产品及其所属类别；请求保护色彩的，提交彩色图片或照片；必要时，写明对外观设计的简要说明；简要说明应当指明设计要点、省略的视图、所要保护的色彩等。
专利申请文件报送专利局 中国专利局会对专利申请文件进行审查，在审查过程中专利代理人会进行专利补正、意见陈述、答辩、变更等工作。如有需要，申请人应该配合专利代理人完成以上工作。
专利局审查结论 中国专利局根据审查情况将会作出授权或驳回审查结论，这一过程的时间一般为：外观设计6个月左右，实用新型6-8个月左右，发明专利一年半到2年的时间。（自提出申请之日起满一定期限）即予以公布，给予临时保护；在公布后一定年限内（我国为3年）经申请人要求专利局进行实质审查，逾期未要求实质审查的，则视为撤回申请。）办理专利登记手续或复审请求：如果专利申请被授权，则根据专利授权通知书的要求办理登记手续，领取专利证书。如果专利申请被驳回，则根据具体的情况确定是否提出复审请求。至此，专利申请过程即结束。
由于专利具有“先申请先得”的原则，一般而言，专利申请时间宜早不宜迟，越早取得专利权（甚至申请号）就会越快赢得商机，所以在产品开发初期就应着手专利申请工作，试制完成、投放市场之前这段时间为最佳提交申请文件时间。