C语言是从BCPL发展而来的。BCPL语言是在CPL基础之上简化而来的，于1967年在剑桥大学诞生。取BCPL的首字母B 而设计出来的语言B语言。第一个unix系统就是用B语言写的。 这一切都发生在伟大的贝尔实验室。
方法/步骤
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在1972年，美国贝尔实验室的 D.M.Ritchie 在B语言的基础上最终设计出了一种新的语言，他取了BCPL的第二个字母作为这种语言的名字，这就是C语言。
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《可移植的C语言编译程序》的发布，推广了unix系统，于1978年，C语言正式发布，同时著名的书籍《The C Programming Language》发布。在之后，ANSI 在这本书的基础上制定了C语言标准。
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于1990年， ISO接受了 C 为I SO C 的标准（ISO9899-1990）。并于1994年，修订了C语言标准。5年之后， ISO对前版本做了修改，此次也修改了C语言的标准，增加了一些需要的功能。于 2001与2004，这两年发生了 两次技术修改。
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目前流行的C语言编译系统大多是以ANSI C为基础进行开发的，但不同版本的C编译系统所实现的语言功能和语法规则又略有差别。