肥胖症是体内脂肪堆积过多和分布异常、体重增加的一种多因素慢性代谢性疾病。孩子肥胖与多种因素有关，比如遗传、饮食、精神等，特别是父母有一方肥胖的，子女就有40%的肥胖几率。儿童肥胖的危害有很多，尤其是对其心血管、呼吸功能产生长期慢性损伤、代谢综合征、消化系统综合征。
除了生理上的危害，肥胖还会造成儿童难以克服的心理行为损伤，使孩子自尊心、自信心受到严重伤害，压抑其潜能发育，对孩子的性格塑造、气质培养、习惯养成等都有负面影响。例如：胖孩子顶着“胖子”、“胖墩”或“胖妞”的帽子，常因体态臃肿、行动不便而不敢参与集体活动和体育运动;肥胖儿童常有易疲劳和嗜睡等症状，以致上课精神不集中，学习成绩受到影响，常遭到同学的歧视和老师的批评，易患心理障碍等。
抓住肥胖发生的关键期 避免成为胖宝宝，预防重于治疗，防止体重增加比减轻体重更重要。孩子肥胖的预防重点要抓住肥胖发生的关键期，特别是6~8个月、学龄前“脂肪重聚”期(4~5岁)，以及青春期要特别注意。
有效的预防措施有： 1、孕期避免妈妈营养过度和体重增加过多。 2、围产期保健应包括婴儿喂养的指导，强调母乳喂养的好处，给予母乳喂养的具体指导，并宣传过度喂养的危害。在婴儿期，鼓励纯母乳喂养4~6个月。 3、在生后前4个月不添加固体食物。每月测量并记录体重，如果发现宝宝体重增长过速，要给妈妈及时指导，少给、晚给固体食物，尤其是谷类，代之以水果和蔬菜。 4、在宝宝早期要培养良好的进食习惯、建立规律的生活制度，避免过度喂养和过度保护。 5、对学龄儿童和青春期少年， 胖孩子自我意识和自我控制能力逐渐完善，加强营养教育和健康教育十分重要，宣传营养知识、引导正确的食物选择、鼓励多吃水果和蔬菜、去除或减少饮食中多脂、含糖的食物成分。 6、每天进行至少30分钟的中等强度的体育运动或体力活动。 7、控制看电视和玩电子游戏的时间并减轻学业负担。 8、对已经肥胖和潜在肥胖的儿童要进行包括饮食调整、运动处方、行为改善、追踪监测和临床治疗的综合性干预措施，但不主张采取饥饿、手术、物理疗法及短期快速减重。