一、 货币的职能 对货币的职能,马克思在《资本论》第一卷中曾经做过精辟的分析,认为货币的职能依次有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币的职能。(一) 价值尺度 货币在表现商品的价值并衡量商品价值量的大小时,执行价值尺度的职能。货币充当价 值尺度职能,可以是本身有价值的特殊商品,也可以是本身没有价值的信用货币。信用货币执行价值尺度职能的典型特征就是价值尺度的可变性,它反映在货币购买力的变化上,这种价值尺度的可变性有损于货币价值尺度职能的发挥,因此,必须保持信用货币价值尺度的相对稳定性。 商品价值的货币表现是价格。商品价格同商品本身物质形态不同,它是一种观念形态,不必将相应数量的货币摆在商品旁。因此,充当价值尺度的货币的特点是观念形态的。(二)流通手段 在商品交换中,当货币作为交换的媒介实现商品的价值时就执行流通手段的职能。这种以货币为媒介的商品交换,叫做商品流通。 充当流通手段的货币不能是观念上的货币,而必须是现实存在的货币。因为货币作为商品交换的媒介,它是代表一定的价值量来同商品相交换的,交易双方必须一手交钱,一手交货,实行等价交换,买卖行为才能完成。当然,我们所说的现实存在的货币,并不单指有形的货币,它也可以是无形的存款货币、电子货币。 充当流通手段货币的另一特点是它不一定具有十足价值。因为货币作为流通手段时只是一种交易的媒介,商品所有者出售商品,换取货币,其目的是为了用货币去购买自己所需要的商品,只要货币能购得自己所需要的商品,货币本身的价值对商品所有者而言并不重要。这种事实,使不足值的货币,甚至本身没有内在价值的纸币也可以开始登上交易舞台,发挥交易媒介职能。(三)贮藏手段 当货币暂时退出流通而处于静止状态的时候,它就执行贮藏手段,或者执行价值积累和保存手段职能。由于货币是价值的化身,可以用它换取自己需要的任何商品,使人们感到它就是财富的代表,人们为了积累和保存社会财富,便产生了保存货币的要求。对商品生产者来说,货币的价值积累和保存手段,还是保证其再生产持续不断进行的必要条件。 在金属货币制度下,货币的贮藏或者价值保存手段职能具有自发地调节货币流通的作用,当流通中需要的货币量减少时,多余的金属货币就会退出流通界被贮藏起来,当流通中所需要的货币量增加时,贮藏的金属货币又会重新进入流通界而成为流通手段,这样,贮藏货币就像蓄水池一样,自发地调节着流通中的货币数量,使货币流通数量与商品流通的需要相适应。 在金币与可兑换银行券同时流通的条件下,马克思认为充当贮藏手段的货币应该是具有十足价值的金属货币。在当代不兑现信用货币制度下,黄金已经退出流通,货币充当贮藏手段的蓄水池功能已丧失殆尽。(四)支付手段 货币在实际价值的单方面转移时就执行支付手段的职能,如偿还赊购商品的欠款、上缴税款、银行借贷、发放工资、捐款等。 货币充当支付手段职能,一方面虽然促进了商品生产和流通的发展,因为支付手段职能可以实现货币借贷,从而扩大商品生产者的资本,有利于国家对国民收入实现再分配,以促进国民经济发展和进行必要的宏观调控,但是另一方面也扩大了商品经济的矛盾。在赊销交易出现后,货币和商品不再在买卖过程中同时出现,购买者取得了商品,不必同时支付货币。商品的转移和商品价值的实现在时间上分开了,使商品生产者之间形成错综复杂的债权债务关系。一旦其中某个人不能按期付款,一个环节中断就会引起其他人发生支付上的困难,造成连锁反应,甚至会使一些人破产。(五)世界货币 随着国际贸易的发展,货币会越出国界,在世界市场上发挥一般等价物作用,从而在国际范围内执行价值尺度、流通手段、贮藏手段和支付手段的职能,这就是世界货币。目前能够发挥世界货币职能的货币主要有美元、欧元、日元等,它们构成了世界货币流通领域的新现象。 货币的上述各个职能是相互联系的。由于货币能表现一切商品的价值,因而它具有价值尺度职能;由于它能与一切商品相交换,因而它具有流通手段职能。货币缺少价值尺度与流通手段二者中的任何一种职能,就不能成为货币。因此马克思说,货币“首先是最为价值尺度和流通手段的统一,换句话说,价值尺度和流通手段的统一是货币”。货币的支付手段职能是由商品信用交易发生的,但在进行信用交易时,首先货币要发挥价值尺度的职能,其次才有价值的实现,所以,货币的支付手段职能和价值尺度、流通手段职能的关系是密不可分的。正由于货币能执行流通手段和支付手段职能,人们才愿意保存货币,货币才有贮藏手段职能。同时,价值保存又是一种潜在的流通手段和支付手段。货币的价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段在世界市场上发挥作用时,就执行世界货币职能。自从金本位制度崩溃后,不是世界上任何一个国家的信用货币都可以执行世界货币职能,只是少数综合国力很强的国家的货币才能够被大多数国家认可,充当世界货币,如美元。
二、货币是一般等价物 一般等价物的概念,原意是通用的价值,或者说货币是固定地充当一般等价物的特殊商品。 货币在起一般等价物的作用时,同时体现了一定的社会生产关系。因为价值是劳动的结晶,在充当一般等价物的过程中,商品生产者通过货币相互交换商品,实际上是互相交换各自的劳动,只不过因为他们之间的劳动价值不能直接表现和衡量,所以才采取了货币形式来进行交换。因此,货币作为一般等价物,也就使商品的不同所有者通过等价交换实现了他们之间的社会联系,这种联系就是人和人之间的一定的社会生产关系。 我国的人民币,作为一种价值符号,仍然是一般等价物。虽然它本身没有价值,但它代表一定的价值量,并以一定价值量的代表去衡量一切商品价值量的大小,同一切商品相交换,发挥货币职能。
货币依次有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币的职能,一定要记住,考试会经常考的。