大二：（1）基本确定的留学申请专业及方向 （2）保证GPA3.0以上，越高越好。（3）开始准备标准化考试（GRE/GMAT），因为两个考试的有效期都是5年， 可以多考几次，刷高分。（4）到暑假了，如果是理工科的学生，可以找实验室做一份科研；文商科的学生则要找机会完成自己申请专业相关的实习。如果有海外交换的机会就更好了
大三：（1）确定自己的申请方向和学位。（2）准备语言考试TOEFL、IETS。这两项的考试有效期是两年，大三上半年可以先考一次试试，然后根据自己的薄弱部分，做后续提升。（3）大三暑假的实习和科研是比较重要的，需要一份可以取得不错结果的研习。理工科最好争取机会进行海外暑期科研；文商科的学生则可以选择到知名企业进行核心业务实习。可以为将来的文书打下不错的基础。
大四：开学之后则要开始选定学校，准备相关材料：（1）网申表格（2）大一到大三（有的学校还会要求大四第一学期）的成绩单。成绩单加盖教务处公章，并有教务处封好信封，盖章。成绩单必须是中英文对照。（3）本科毕业证、学位证和成绩单一起封好，在校生的话提供在校证明。（4）2-3封推荐信（5）个人简历（resume）、个人陈述（PS）、essay等文书（6）语言成绩：托福、雅思、GRE、GMAT成绩单（7）有些文科专业或博士项目需要提交writing sample或研究计划（8）个别学校需要提供银行资金证明和护照页信息。
关于美国读研的专业排名，可以到比较权威的USNEWS上查看，上面有对文理商工下的专业的具体排名，大多数留学机构网站上都是按照这个整理的。
如果语言基础很好，对学校和专业有足够的了解，可以尝试DIY。不过大部分学生在申请过程中，对PS，essay，recommendation letter 等文书的内容把控不够到位。