为什么说这四类词很重要？“名词、动词、形容词和副词”又被称为“四大词性”，是贯穿英语语法的一条重要的线索。可以这样说，英语语法就是解答以下三个问题。前两个问题是问题3的铺垫，所以我们先简单了解一下这四类词性的用法：名词是人、事物或是抽象概念的名称；动词用来表示人或事物的动作；形容词和副词是修饰语，用来给被修饰的成分添加附加信息；形容词用来修饰名词和代词；而副词的用法和形容词正好相反，副词是用来修饰除名词和代词外的其它结构，因此，副词能够修饰动词、形容词、副词、短语、句子等。
下图是“名词、动词、形容词和副词”与“主谓宾定状补表”七类句子成分的关系
接下来分析问题3（即哪些结构可以当作名词、动词、形容词和副词使用），这个问题才是我们建立语法框架的关键，因为英语中绝大部分的句子都是由“四大词性”和“七类辅助结构”（介词短语、三类从句、三类非谓语动词）所组成的。而我们在应用这七类辅助结构时，事实上是将它们当作四大词性中的一类来使用的 ，如下列对应表所示：
如何使用上面的对应表？用其中的介词短语（“介词 + 名词”被称为介词短语）来举例，如下图红框所示：由上图可知，介词短语在句子中可以被当做形容词和副词来使用。因为形容词和副词可以作“定语、状语、表语、补语”，所以介词短语同样可以作“定语、状语、表语、补语”。也就是说：“形容词和副词可以怎样用，介词短语就可以怎样用”
1. 作定语形容词能修饰名词和代词，介词短语也可以：The cute boy speaks English. （那个可爱的男孩会说英语。）The boy in red speaks English. （那个穿红衣服的男孩会说英语。）2. 作表语形容词能作表语，介词短语也可以：He seems happy.= He seems in good mood. （他似乎挺高兴。)The waiter was hurried.= The waiter was in a hurry. （那个服务员匆匆忙忙的。）当介词短语作表语时，我们可以将其看作是一个形容词。3. 作补语形容词能作补语，介词短语也可以：Doing exercises keeps me healthy.（运动使我健康。）Doing exercises keeps me in shape.（运动使我有好身材。）4. 作状语副词能作状语修饰动词、形容词和句子，介词短语也可以：先举一个修饰动词的例子，如下所示：①The kid is looking. （那孩子在看。）如果用副词carefully来修饰句①中的动词look，可以得到：②The kid is looking carefully. （那孩子在仔细地看。）因为介词短语能够充当副词使用，所以我们同样可以用介词短语（例如“at a little rabbit”）来修饰句②中的look，得到：③The kid is looking at a little rabbit. （那孩子在看着一只小兔。）大家能够发现，动词look和介词at组成了我们常见的搭配“look at”。更多的示例如下：They will go. （他们会去。）They will go to school. （他们会去上学。）The girl is thinking. （那女孩在考虑。）The girl is thinking about her future. （那女孩在考虑她的未来。）由上述例子又可以得到“go to”和“think about”两个搭配。所以，“动词+介词”搭配的构成原理其实很简单——就是介词短语充当状语来修饰动词。同样，介词短语修饰形容词，就组成了我们熟悉的“形容词+介词”的结构，例如：Chinese is different.（中文不一样。）Chinese is different from any other languages.（中文与其它任何语言都不一样。）便得到了常见搭配“different from”。与副词一样，介词短语也同样可以修饰整个句子，例如：Clearly, we have got the trophy.（很明显，我们拿到了奖杯。）In my opinion, the answer is a yes.（在我看来，答案是Yes.）可见，根据“四大词性”的用法，我们很快就能学会介词短语的用法。同样的，我们也可以用上述的对照表来了解其它六类辅助结构。