沉木在水草造景中占有举足轻重的地位。是一种质地较硬的树木枯死后，经自然炭化而成，密度比一般的木材高出许多，因此可以沉人水中,非常适合作为水草造景的材料。市售的沉木买回之后，最好先浸于水中泡几天。如果要立即使用，应变措施是用热水煮，再用刷子刷，将树垢及不良细菌洗涂掉。如果不经处理就放人水中,水会渐渐变成淡褐色，久之变成咖啡色，这同时也表示出水族箱已长期没有换水了。最好是每周固定换水，就不会感受到水色有异样。因为沉木是大自然的产物，所以每一个沉木的形状都不一样。虽然没有一定的选择标准,不过重要的一点是:沉木的大小要和鱼缸的尺寸呈正比。与鱼缸相比,感觉比较大的沉木会有压迫感，最好是选择比自己心中所想的沉木小上一圈的,这样在上面种植水草会比较容易。另外，不要选择形状过于复杂的沉木,以免产生喧宾夺主的后果。沉木的种类很多,品质不一，选择时要特别小心。
应注意以下几点:炭化程度炭化完全的沉木，其中木质素的成分就会很少。由于沉木长期置于造景缸中，炭化的程度就不可不注意。若沉木中的木质素尚未完全分解,浸入水中一段时间后，木质素就会在水中分解成鞣质和腐殖酸及其衍生物，这些物质不会直接对水中生物有害,但富含色素，会在水中持续很长一段时间，影响造景缸的观赏。只有等木质素完全溶出后，才会停止吐色,但时间相当久。在选择时要注意辨别。
沉水情况沉木的相对密度越大,在水中越稳,对造景也相对有利,可以随心所欲地放置。市售的沉木有不少需浸水一段时间后才能下沉,这类沉木尽量不要选用。
外形沉木的外形关系到造景的成败。有很多的沉木外形特异,造型突出,很能显出造景的功能，在选择时可列为优先考虑的对象。若欲以水草完全覆盖沉木外观,或只是作为纯粹辅助水草的工具，大可不必太讲究造型,可选购价格相对较低的。拾当，否则会造出“水漫金山“或“湖库干湖”的不协调景观，没置深布的，瀑布流落的位置、落差与水中“深潭”的比例都要协调，这就看造景者对大自然的领悟了。
陆地植物、水中水草选材及大小比例要协调在生态缸的造景中，陆地植物、水中水草的品种及大小都要协调。比如，山上的“树”应该有多大、多高，是“枝繁叶茂”还是“才吐新芽”? 水中水草是“细如针丝”还是“丰腴肥硕”? 都要与其营造的景观及时令相一致，否则造出的景观就会给人不协调、不舒适的感觉.
鱼、造景动物要与景观相适应生态缸造景中的陆栖动物(一般指两栖爬行类)及水中观赏鱼一定要根据所营造的景观，搭配合适的数量。比如，设置田间稻浪景观时，可放养青蛙;虫鸣鸟叫,溪流潺潺,可放养昆虫、鼠鱼、溪鱼、虾类等。但不可凭空臆造，任意放养,造出不伦不类的景观来。生态缸的造景材料，选材大小及摆
造景材料要大小协调放很有讲究,既要协调一致,又要便于堆放牢靠。一般选用大的沉木或石头做主景，小的沉木或石头做衬景或起到加固的作用，但要注意所用的材料大小、比例、造型与景观协调一致。同时在堆放时，要确保牢固，以免加水或管理操作过程中倒塌，造成水族箱破裂。