通过4组图片，了解西方建筑中“穹顶”的发展

古罗马万神庙，是为了纪念奥古斯都而建，建成后被大火焚毁，后来由哈德良皇帝重建（120～124年）。在当时，拱券[gǒng xuàn]技术刚刚被人们所掌握，人们第一次建造如此巨大的穹隆屋顶。所以，穹顶的高度很低，以至于从地面上都几乎看不到它。而且，由于要抵挡穹顶向四周的侧推力，人们在周围修建了非常厚的墙壁。建筑也因此看起来非常笨拙。

圣索菲亚大教堂，位于现今土耳其的伊斯坦布尔（当时叫君士坦丁堡），有近一千五百年的历史，是拜占庭帝国时期（也叫东罗马帝国）的代表性建筑。这时候的穹顶，周围没有了厚厚的围墙。这主要得益于新的技术的出现，那就是穹顶下面的带鼓座的“帆拱”。需要注意的是，在1550-1557年间，在伊斯坦布尔又建造了一座模仿它的建筑，那就是苏莱曼清真寺。这两个建筑非常相似，很容易搞混了。（下面第一张图是圣索菲亚大教堂，第二张图是帆拱结构图，第三张图是苏莱曼清真寺。）

梵蒂冈圣彼得大教堂（也叫圣伯多禄大教堂，1626年建成），是文艺复兴时期的标志性建筑，中央的圆顶是由米开朗基罗设计的，两重结构，分为内外两层，整个穹顶只有“肋架”采用石料，其它部分都用砖砌筑，最后在大穹顶外包砌一层大理石装饰。此时的穹顶，已经是非常饱满的球体了。

美国国会大厦，位于美国首都华盛顿，是一座“新古典主义”风格的建筑，1867年完成。由于采用了新的建筑材料（钢铁），中央大穹顶变得更加高大而清秀。

穹顶建筑出现之初，是具有宗教意义的。从建筑内部抬头仰望，穹顶犹如天国一般神圣，让人不免生出敬畏之心。而从外部观看，位于建筑中央、高高在上的穹顶，统领着周围的建筑，庄重典雅、气势雄伟。