1.挑毛尖：笔头要尖、齐、圆、键，即：笔头的锋颖既尖锐似锥又要圆润，笔头既要修削整齐，笔尖又要丰满，富有弹性。笔头的毛，是否平齐，是否均匀一致。从笔头整体看要饱满的圆呈圆柱形。不能直瘦、空心。
2.挑笔杆：一般笔杆多用凤尾竹、湘妃竹、花竹、紫竹制成。挑选笔杆时要看笔管是否圆正光滑，不瘪、不裂、不弯、不斜，长短适度。笔杆上有篆刻的，要看它是否镌秀清晰;有镶嵌的，要看是否曲雅古朴。笔杆的粗细也很重要，这个关系到抓笔的舒适度。养好良好的抓笔习惯很重要。
3.软硬度：人们习惯用柔软的毛笔比用硬一点的毛笔写起字来更灵活些。软毛比较容易书写出流畅的字迹，一般根据用途去选，如果你是用来写行书、对联、扁额的，可选用羊毫笔。紫毫、狼毫比较硬，书写时，主要用于楷书描图。
4.连接性：笔头跟笔身之间的链接是否紧密，须保证不脱毛，不容易掉毛为好。最后，要看笔头与笔杆是否粘牢，笔头有无发霉、虫蛀现象。先用手轻轻晃动笔头，不能出现松动现象，再轻轻弹笔杆，看是否有掉毛，有毛掉睛，不是虫蛀，便是发霉。检查毛笔笔头是否发霉，还可以闻闻有无霉味。END
第一：初学书法不建议用纯羊毫。我们不少听过这样的观点：初学书法要用羊毫，羊毫软，正好可以拿来练笔力。这个观点貌似有理，实际上没有根据。羊毫毛笔是在清中期才盛行的，在此之前大家一直用的硬毫。反倒是用硬毫的时代书法精彩迭出，用了羊毫之后却乏善可陈。再说毛笔软不一定能练出笔力，笔力要靠主动发力来练习，而羊毫太软反而容易养成拖着毛笔走的坏习惯，不利于主动发力习惯的培养。
第二：初学不要用长锋毛笔。长锋毛笔如果纯用兽毛来做，成本高的吓人，于是商家多用尼龙来替代。尼龙弹性大，但是没有兽毛那么灵活，不利于培养手上的感觉。再说长锋跟羊毫一样，都容易导致拖笔恶习，因此初学力戒长锋羊毫。
第三：初学不要用尼龙毛笔。有很多初学者买很便宜的笔，其实真的一分价一分货，现在很多毛笔夹杂了太多尼龙，力道十足但韵味全无。不过普通人也区分不了兽毛和羊毫，这个稍微麻烦一些，不过也有办法。所以不要太吝啬买毛笔的钱，三五十块还是要花的。
第四：初学可用的毛笔都是硬毫笔。硬笔有狼毫、紫毫和鸡毫三种，都可以用。狼毫用的不是大灰狼的粗毛，是北方野生黄鼠狼大尾巴上的细毫。紫毫是野兔的毫毛，比狼毫还要贵重，而且紫毫不耐用，因此一般人更用不起了。虽然纯粹的狼毫、紫毫很贵，但是也有种毛笔是兼毫，也就是笔锋用好毛料，辅助的用一般毛料或者尼龙。这样成本下来了，而使用起来效果也还成，初学就用这些兼毫吧。最为著名的兼毫是大白云，因为是以羊毫为主的兼毫，所以排除在外。以硬毫为主的兼毫，有七紫三羊之类的，或者狼羊双料等等，质量还成，也不贵，适合初学。END