锯条的正确选用手用钢锯条一般用碳素工具钢和合金工具钢制作，应经过热处理淬硬。常见钢锯条的长度为30mm。钢锯条的长度是以两端安装孔的中心距来表示的。
钢锯条的锯齿分为粗齿（齿距1.8mm）、中齿（齿距1.4mm）、细齿（齿距1.1mm）。锯齿粗细的选择应根据所锯割材料的厚薄和材料的硬度来决定。粗齿锯条用于切割软材料（如铜、铝、铸铁）和厚实的材料。细齿锯条用于锯割硬件料或薄的材料（如各种管子、薄板料和角铁等）。当选择粗、细锯齿时，还应考虑在锯割截面上至少有3个锯齿同时参与锯割。
锯条的正确安装钢锯条安装时，锯齿的齿尖要朝前，这样安装会使操作用力方便且工作平稳，因为在实际锯割操作中是推锯时起锯割作用。安装锯条时不宜装得过紧或过松：过紧则受力大，若手用力不当易折断；过松则锯条易扭曲折断，且锯缝易偏斜。安装锯条后，要保证锯条平面与锯弓中心平面平行，不得倾斜和扭曲，否则锯割时极易歪斜。
手锯的使用①手锯的握法右手满握锯柄，左手轻扶锯弓前端。②锯割时的起锯起锯很重要，一般用左手拇指指甲靠稳锯条，以防止锯条滑动。同时起锯角度小于15°，若起锯角度过大，锯齿易崩碎，但起锯角也不宜太小，否则不宜切入材料。
③各种材料的锯割方法⑴薄板料的锯割：锯割薄板料时易发生弯曲和抖动。锯割时应尽可能从宽面上锯下去。当只能在板料窄面上锯下去时，可用两块木板把板料夹在中间，连同木板一起锯开。这样可以增加板料刚度不抖动，又可防止锯齿钩住断落。
⑵管子的锯割：锯割时必须把管子夹正，锯割时 不能在一个方向上一次锯断，而应多次转动管子沿不同方向锯割，而每次只锯透管壁，直至锯断位置。这样可防止一下子锯断，也可防止管子边棱钩住锯齿使其崩裂或锯条折断。
⑶锯割过程锯弓作直线往复运动，推锯时右手推进，左手施压，返回时不加压力，从加工面轻轻滑过。锯割过程中压力小而均匀，锯割行程一般往复长度不小于锯条全长的2/3。当工件快锯断时，握锯施压要轻，速度要慢，行程要小，并用手扶住工件即将落下的部分。
手锯使用的注意事项①使用手锯锯割工件时，一定要保证工件固定牢固且锯条安装必须正确，防止折断锯条或锯缝歪斜。②起锯角度要正确，姿势要自然。③锯割工件时，可以加些机油，以减少摩擦和冷却锯条，从而延长锯条使用寿命。④当快要锯断工件时，速度要慢，压力要轻，并用左手扶住将被锯断落下的部分。⑤锯割时，思想要集中，防止锯条折断，从锯弓中弹出伤人。