蝼蚁尚且贪生。小的时候用弹弓打了一只麻雀，去捉它时它狠狠啄了我几嘴，好像是在说，你不应该打伤我、也不应该来捉我，让我感受痛苦，没有了自由，我很讨厌你。因此不要伤害众生，发现被伤害的众生要保护他们，解救他们，以种种利他心进行放生，让它们得到自由、快乐。对于放生，以净化心灵的宗教最关心生灵，尤以佛教理论最彻底、最能够体贴关心众生。
李叔同是著名音乐家、美术教育家、书法家、戏剧活动家，是中国话剧的开拓者之一。他从日本留学归国后，担任过教师、编辑之职，后剃度为僧，法名演音，号弘一，晚号晚勤老人，后被人尊称为弘一法师。弘一大师说：“先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。”人们如希求眷属团聚，寿命延长，身心安乐，诸缘如意，应发大悲心，行放生业，则显感冥通，自己所希求的愿望，当下即可得到实现。晋美彭措法王如意宝说：“哪怕救一生命也有无量的功德，望诸位精勤戒杀放生，为今生来世造福。”
利他心，就是为他人着想，将人心比自心，对方需要什么样的快乐，我们给予快乐或者创造可以得到快乐的条件，如本人前篇所说。可以通过财物帮助、语言安慰等等实现。
慈悲心，这是一种特殊的心，就像慈母关心爱子一样。慈就是让对方得到快乐，悲就是让对方消除痛苦。动物与人相比，它们是弱者，需要爱护。
善良心，就是没有损害，惟愿对方好、有喜事祝贺、有痛苦分担的心，心地善良才能够让人有安全感，是放生时应该具有的。
细心，就是要护理好，就像护理老弱病残者一样，让它们不再受伤害，从解救到运输到把它们放到安全地点都需要细心。也不要对周围的环境有破坏，保护环境，注意安全，提高觉悟。对参与的同伴也要自始至终细心保护，保证安全、具有良好的心态。
感恩心。它们虽然是动物，还是对我们有帮助的，一是同为地球居民，应该得到我们的保护；二是它们有很多优点值得学习，有一个学科就叫仿生学，就是仿照学习它们长处；三是还有其他的我们不知道的东西提前告知，如有些动物能够预报地震，蚂蚁搬家有大雨等等。
怜悯心，因为它们现在地位低下，待遇差，不能够通过说话表达它们的需求感受，使它们容易被伤害。所以要帮助他们，怜悯它们，这也是在上者、有能力的人应该具有的心态。
善始善终心。就是放生的开始、中间、结尾都要做好，开始有利他心，过程中间爱护帮助，供氧气，给饮食，最后的结果能够让它们得到快乐。通过发好愿，说安慰的语言，佛教的做法是念经、念佛号帮助他们解脱痛苦，解脱烦恼。类似于让它们到某某地方找某某重要人物关照一样。善始善终，也是在完善我们自己的品行。