首先介绍最具代表意义的黑白格旗，当着面旗挥动的时候，就意味着比赛结束了，更意味着冠军的诞生。对于每次比赛的冠军，将会为他挥舞黑白方格旗；对于冠军之后的车手，黑白方格旗将会静止出示。
红旗通常表示比赛或者是车因某种原因，通常是赛道存在巨大安全隐患，不得不停止，或天气极其恶劣的情况下，赛会会出示红旗， 表示比赛暂停或者提前结束。红旗会在整个赛道各个位置同时出示。正式比赛中，赛程超过75%后出示红旗，则比赛结束，不再恢复。
绿旗比较好理解，可以参考红绿信号灯，表示畅通，可以通行，通常表示解除之前的危险状态或临时状况。
黄旗代表前方车道上有障碍物或事故。如果障碍赛车停在赛道一侧，或者障碍物不在赛道上，黄旗会静止不动。如果障碍物在赛道上，黄旗就会来回摇动。如果赛道被彻底堵赛，会摇动两面黄旗。出现黄旗的时候不允许超车，没有认真读取黄旗信息的车手将会受到严厉的处罚，甚至会被取消比赛资格。
当出现白旗的时候，表示前方有慢速行驶的车辆。这可能是一辆救护车，一辆拖车，或者是赛会安全车辆。当看到白旗的时候，车手应该小心驾驶，甚至应该适当减速。
蓝旗表示后方有准备套圈的车辆正在接近，并且准备超车。被出示蓝旗的车手应该减速让行，必要时要让出赛车线。如果在示意了三次之后没有效果就将会受到处罚。
红黄条纹旗代表赛到前方路面有油，或者路面较滑，车手应该小心驾驶，直到信号旗收回为止。如果比赛官员挥动红黄旗帜，代表着前方不远处就有所谓的湿滑地带。
黑旗表示车手有可能被取消比赛资格，或者受到时间上的处罚。如果车手的号码显示在出发线，同时旁边有黑旗出现，这表示车手在跑完这一圈之后需要向检修站汇报。当一名车手因比赛行为不当而需对其进行管教的时候，或当车手在比赛中犯规的时候，需要向车手出示黑旗。
如果车手的号码显示在出发线处，同时旁边有黑底红圈旗出现，这表示车手需要立即与检修站取得联系，可能是车手的车辆等存在问题。当比赛官员怀疑车手的赛车存在机械问题而需要检修的时候，也会出示黑底红圈旗帜。
通常与车手号码一同出现，是警告该车号的车手，该车手在之前的比赛中出现的驾驶行为有碍体育竞技道德。
在不同的比赛中，有不同的赛事规则，不同的旗号在不同的情况也有些微不同的意义。