教狗游泳要顾及狗的体形大小及年龄。如果是第一次带狗去游泳，应选择一个好的地方，私人游泳池当然是最佳的，而小溪小河也是不错的。需要注意的是，所选择的练习场所一定要干净，底部不要有碎片，否则对人对狗来说都不安全。另外浅水的地方，方便教授。
在放狗狗下水之前，要为狗系好狗链，这样才能够保证安全，也方便狗狗家长在水中随时控制。当狗狗在水中遇到问题，如出现下沉等情况时，可以通过绳链及时地救狗于危难。
第一次游泳时，先让它习惯在水中活动，并可以把水轻轻泼到狗狗身上，但千万不要把水泼到它的脸上，以免狗狗觉得不舒服。在水中，主人就可以拿着玩具，诱导狗狗一步步向前游，让它慢慢适应。贪玩的狗狗大多会开心地跟着玩具游来游去。等狗狗已经习惯了在水中游动时，就可以带它到深水处了。
如果遇到不贪玩的狗狗，玩具并没有起到预期的效果，那么主人就要有耐心，不断地称赞、鼓励狗狗在水中前进。适当的时候，还要让狗狗休息一下，喝些水，使它的心情能够舒缓下来。一定要记得：“欲速则不达”，急于求成可能会使狗狗对水产生反感和恐惧，那么不要说游泳，可能连日常的洗澡狗狗都会很讨厌了。
如果狗狗的头部伸得太高，尾巴浸在水中，前脚摆动得很厉害，看起来非常吃力的话，那么它的游泳动作可能就是错误的，只会费力而并不能协助前进。这时，就需要主人给予狗狗一些帮助了，即把狗狗的前脚提起，教它有规律地摆动，当它习惯了正确的动作后，就能够自如地在水中和你一起游玩了。
一般来说，成年狗学习游泳会稍慢于小狗，如果你的狗已经成年却还未游过泳，那么第一次游泳选择海滩更适宜。教成年狗游泳的方法与小狗没有什么区别，同样需要循序渐进。主人可以先在海边陪狗狗慢跑，然后从浅水处开始，待狗狗习惯后再到深水处。当狗狗离开浅水区域，脚接触不到海底时，就会自然游动了。
因为海水中含有盐分，游泳池中含有氯，小河小溪中则可能会有细菌，所以，无论是在何处游泳，当狗狗游水之后，一定要尽快为它清洗干净。而当狗狗身体不适、看起来没精打采，或是已经很疲惫的时候，最好不要让它游泳。天气条件不好时，也不要带狗到户外游泳，以免狗狗着凉生病。