其次，地球的自转不是稳定的。刚刚也说了，地球实际上会受到自身的阻力作用，这个阻力作用主要来源就是地球上的流体流动产生的阻力作用。要知道，地球上的大气还有水，还有地下深处的岩浆，实际上都不是跟地球绑定在一起的，而是跟地球之间存在一定的相对运动，比如说地球上的风、洋流等等现象（下图就是地球上风的运动）。这些流体与地球不断摩擦，形成阻力，并且让地球逐渐减速。
这种结构内部阻力的作用（更专业的说法应该叫阻尼）可以看下面这幅图，可以看到，因为结构内部有一个可以活动的机构，不会跟随物体完全同步运动，所以会产生阻力作用，让物体的运动逐渐慢下来。地球也是受到这样的作用，因此自转速度会越来越慢，虽然说地球转动速度变慢的程度不是我们肉眼可见，但是确实在发生。
除了这种阻力作用外，还有一种叫做“潮汐力”的作用会影响地球的自转速度，这是跟地球与太阳、地球与月亮之间的引力有关。综合作用下，地球自转减慢的速度大概是一天的长度（也就是地球自转一圈用的时间）每一百年会增加1.7ms，这个速度显然只有经过长时间的积累，才会显现出来。科学家根据古生物的化石发现，大概在五亿年前，地球一天是有420天的，所以那个时候地球的自转速度要比现在快很多。
地球为什么会在最开始自转？至于说地球最开始会有一个自转的速度，这个说法很多，有的人认为是跟太阳系的形成有关，也就是说星际物质原本具有一个旋转的速度，后来这些星际物质逐渐汇合形成太阳和各大行星之后，角动量还是不变的，这些角动量一方面变成了行星绕太阳的运动，一方面也变成了行星自身的自转。
另外还有一个说法，就是地球是经过一次很可怕的撞击——这次撞击不仅带来了地球的自转（就好像踢在球的一侧会让球有一个旋转的速度一样），甚至于地球地轴的偏斜还有月球的形成都跟这次撞击有关。
上面是两种比较靠谱的说法，还有一些说法，诸如跟太阳风的作用、地球内部物质的运动等等，这些说法相对不那么可信。