冬虫夏草是植物还是动物

首先，冬虫夏草是植物，是一种十分稀有的植物，所以十分贵，物以稀为贵。 冬虫夏草是一种真菌，它属于囊菌纲，是靠寄生在鳞翅目昆虫蝙蝠蛾的幼虫身体中生长的。当冬天，幼虫躲在土壤中，冬虫夏草菌就侵入幼虫的体内进行生长，并分解吸收幼虫体内的物质，生长成菌丝体。通过从冬天到夏天这段时期，菌丝逐渐把幼虫内部的肌体全部“吃光”，最后只剩下了死虫的一层皮，里面全是生长较结实的菌丝体。奇妙是在夏天，菌丝体还从“虫”子的嘴头部长出一根“棒子”，象植物刚出土的叶芽，可这里面隐藏着冬虫夏草的繁殖后代的种子――子囊孢子。这样，它就完成了自己的一个生长周期。所以，人们说，冬虫夏草冬天是虫，夏天是草（菌类植物）。

虫草一种极喜低温、高海拔、寄生专一性很强的真菌，当温度超过20℃就不能正常生长。成熟的冬虫夏草真菌在寄生的幼虫头上形成子座，子座内大约有5000个可育的、肉眼可辨的子囊壳，内含长柱形的子囊，子囊内含子囊孢子，当子囊壳破裂，子囊孢子散射出并且断裂成众多的次生子囊孢子，随风传播散落。

成熟的子囊孢子散落地面，随雨水渗透到土壤中，遇到合适的条件，子囊孢子萌发，一般在6月中下旬蝙蝠蛾高龄幼虫被侵染，子囊孢子长出枝状芽管伸入寄主虫体，繁殖菌丝，被侵染幼虫行动逐渐迟缓并爬向靠植物根部距地面2-cm的土层中，头朝上尾朝下逐渐僵死。真菌吸收寄主体内营养生长，虫体内布满菌丝，随后虫体表面的菌丝膜与土壤颗粒黏结成“虫壳”，完成冬虫夏草的无性世代。

当年入秋后冬虫夏草开始有性世代，在当年土壤冻结前从被侵染的寄主虫体头部长出短小的子座。在青海玉树，9月下旬就已经可以挖到被寄生的虫体，头部的子座高约1cm且不露出土面，次年5月化冻后，土壤温湿度适合子囊菌生长，子座以每天3-4mm的速度长出地面，形似小草，子座出土初为淡绿色，后变为紫红色，一般在露出地面部分达20-50mm时不再继续生长。到6月中旬，子座头部渐渐肥大，7月下旬子囊孢子长成。8－9月逐渐成熟并从子囊壳散发出来，继续对寄主幼虫进行寄生。

冬虫夏草是一种传统的名贵滋补中药材，与天然人参、鹿茸，三七并列为四大滋补品。它药性温和，一年四季均可食用，老、少、病、弱、虚者皆宜，比其他种类的滋补品有更广泛的药用价值。据医学科学分析，虫草体内含虫划酸。维生素B12、脂肪、蛋白等。虫草性甘、温平、无毒，是著名的滋补强壮药，常用肉类炖食，有补虚健体之效。适用于治疗肺气虚和肺肾两虚、肺结核等所致的咯血或痰中带血、咳嗽。气短、盗汗等，对肾虚阳萎、腰膝酸疼等亦有良好的疗效，也是老年体弱者的滋补佳品。药理分析显示，冬虫夏草的有效活性成分，在子座，而不在虫体。其氨基酸和多糖类与众不同，是主要的活性物质；还有核苷类、维生素、有机酸、微量元素和其他多种成分，促使冬虫夏草发挥绝佳的滋补效果。冬虫夏草六种独特的物质：一、氨基酸：冬虫夏草含有十八种氨基酸，不仅含量丰富而且比例适当，对人体有很好的滋补作用。其中色氨酸能镇静安神、延长睡眠；蛋氨酸的衍生物维生素U可治疗消化性溃疡；甘氨酸可抑制胃酸分泌；苏氨酸与铁鏊合剂合用可抗贫血；谷氨酸有免疫抑制作用，临床用于降低血氮，对神经系统有辅助治疗作用。

二、多糖类：虫草多糖主要为甘露糖和半乳聚糖，对网状内皮系统和巨噬细胞的吞噬功能，有明显的激活作用。虫草多糖增加脾脏的营养性血流量，促进脾脏组织增生，有助于核酸和蛋白质代谢，从而增强免疫系统功能，促进造血作用，对抗辐射，是一种很有效的防癌抗癌物质。

三、虫草素：虫草含有核苷类物质虫草素(Cordycepin)，对癌细胞有很强的抑制作用。动物实验显示，虫草素可延长接种艾氏腹水癌细胞小鼠的存活时间，并对组织培养的人鼻咽癌细胞有杀灭的作用。

四、腺苷类：冬虫夏草富含核苷类物质，其中的腺苷具有镇静、镇痛、扩血管、降温、降胆固醇等药理活性，是虫草的主要活性成分之一。

五、超氧化物歧化酶：虫草含有丰富的超氧化物歧化酶(Superoxide Dimustase)，简称SOD，对许多疑难杂症有防治的功效。红斑性狼疮、类风湿关节炎、皮肤炎患者可以常服用富含SOD的食品，年老力衰、罹患慢性病的朋友也可以借此抗老、防癌、抗辐射。

六、微量元素：冬虫夏草约含有15种微量元素，尤其以钾、钙、锰、铁、锌、铬等人体必需的微量元素含量很丰富。现代中医研究发现，虚证的产生与微量元素的缺乏有关，虫草富含的微量元素可能是其补虚作用的物质基础之一。