水中分娩是指产妇在医生指导下，在水中分娩池中利用水的浮力和适宜的温度，自然分娩婴儿的过程。目前在发达国家和我国的大城市逐渐流行。与传统的分娩方式相比，水中分娩可缩短产程、减轻产妇痛苦，避免用麻醉类镇痛药。科学研究发现，温度适宜的水，能使产妇感到镇静、放松，这会促使产妇宫颈扩张。同时，水的浮力可抵消部分地心引力，有助于产妇发挥身体的自然节律，较容易支持身体和耐受宫缩，舒展自然,因而可减少分娩时的痛苦。这些都有利于缩短产程。
同时水还具有一些意念——让人安慰、流动、向上连续的涌动——激励你想到身体正在开放。而水的浮力则有助于身体发挥自然节律，便于翻身和休息。就像泡温泉似的生孩子?听着轻柔的背景音乐，浸泡在温暖、无菌的浴缸里，自由地摆出自己觉得最舒适的姿势。这些具有强大的心理效应，促使宫颈扩张，帮助你接受体内强劲的涌出力。
胎儿是巨大儿的孕妇。生头胎时，产妇的产道没有经过分娩扩张，容易造成会阴撕裂。中国人素来有“大胖儿子”情结，如产妇腹中的孩子营养过剩，长得过大，不适合水中分娩，宜采取剖宫产方式。水中分娩的婴儿，重量应该控制在3公斤左右。
年龄较大或较小者。自然分娩的人群最佳年龄在20至30岁，太小心理准备不足;而超过30岁则可视为“高龄产妇”，由于生理原因，以做剖腹产为妥。
患疾病的产妇。身患疾病的产妇，应采取更稳妥的生产方式为好。因为疾病往往会引发并发症，造成不必要的损害。
产前不知情者。产妇盲目跟风，心理准备不足，也不适合水中分娩。因此，产妇生养前参加医院组织的“准妈妈大学”是极有必要的，也是不可忽视的。
有流产史的产妇。曾有流产病史的产妇不仅身心遭到打击，还会留下阴影。而事实上，有些流产女性还会患上习惯性流产之痼症。分娩应以“安全第一”为条件。有流产史的产妇还是以更稳妥的方法为好，可以指征选择剖腹产。
由于水中分娩对设备技术要求比较高，对孕妇和婴儿有一定的感染风险，另外，有心脏病、胎膜早破或有其他并发症的产妇都不能采用，所以必须有经过专业培训的医生和具有专业设备的妇产医院才能开展此项技术。